Ключевой момент - Лидия Лукьяненко (2008)

— Почему? — спросила Галя, извлекая очередную мидию из ее ракушечного панциря.

— На роль любовниц годились вполне, — продолжал Костя, проигнорировав ее вопрос. — С Кариной так и было вначале, — впервые заговорил он о матери Полины. — Она была намного моложе меня. Но она забеременела, и я предложил ей пожениться.

— Я иногда думаю о ней, — тихо сказала Галя и отложила вилку. — Какой она была?

— Молодой, глупой, несерьезной, — бесстрастно ответил Костя. Галя поняла, что он не особенно был привязан к ней и женился, возможно, только из-за дочери. — Безумно любила тусовки и путешествия. Будучи беременной, заставила меня свозить ее в Египет и Турцию. В Турцию полетела на шестом месяце! Ее ничем нельзя было остановить. Никакими уговорами. А там дискотека до утра. Удивляюсь, как ей вообще удалось доносить Полинку до девятого месяца! А что она вытворяла, когда я заставил ее кормить ребенка до года! Рвала и метала. Злилась, что не может куда-нибудь уехать. Я нанял няню, чтобы ей было полегче. Так она сцеживалась через кормление и уезжала на полдня то в клуб, то в ресторан. До полугода не докормила, а как перестала, сразу взяла машину и рванула с подругой на море. Потом она ушла от меня. Потребовала отдельную квартиру, деньги, машину. За это обещала оставить дочку мне. К ней приезжала пару раз в неделю. Когда Полине было год и три месяца, она разбилась. Села пьяная за руль… Выехала на встречную…

Костя замолчал. Видимо, воспоминания об этом все же причиняли ему боль, хотя он и был недоволен поведением жены.

— Ты очень скучаешь по ней? — Прохладные пальцы Гали легли ему на ладонь.

Слабо улыбнувшись, он ответил на ее пожатие и сказал:

— Уже нет. Она сама виновата. Нельзя бесконечно испытывать судьбу. То прыгала с парашютом, то в горы пошла и чуть под камнепад не угодила. Она была неугомонная.

— Сколько ей было?

— Двадцать шесть. И самое обидное — она никогда не старалась быть хорошей матерью. Если бы я не пообещал ей все, что она пожелает, Полинка бы вообще не появилась на свет.

«Вот откуда его сумасшедшая любовь к дочери, — подумала Галя. — И наверное, в его сердце ни для кого больше не найдется места».

— Ты выбрал меня, потому что Полинка привязалась ко мне?

— Сначала — да, — откровенно сказал он. — А потом я присмотрелся к тебе внимательнее и понял, что ты именно та женщина, которая мне нужна. На которую я всегда смогу положиться. Я прав?

Галя усмехнулась.

— Неужели никто из знакомых тебе женщин не подошел на эту роль лучше меня?

— Как видишь, никто. И родителям моим ты понравилась…

В Вероне Галя оказалась предоставленной самой себе. У Кости была важная встреча, которая затянулась до позднего вечера, а на следующий день они улетали домой.

Гале повезло. Она вышла погулять на площадь возле Арены, огромного арочного сооружения, очень похожего на здание Колизея в Риме, иллюстрации которого она видела в книге об Италии. Здесь, возле круглого старинного строения, она наткнулась на русскую группу. Услышать в Вероне родную речь было так здорово, что она незамедлительно подошла к ним. Гид, приятная женщина лет тридцати с небольшим, в модной пестрой юбке и кокетливом топе, пряталась под белым кружевным зонтиком и вела экскурсию, произнося привычные заученные фразы. Такие ажурные зонтики от солнца продавались на каждом углу в Венеции, Костя даже предлагал купить ей, но она не могла представить себя идущей с ним по родному городу.

Галя постояла, чуть развернувшись в сторону Арены и внимательно вслушиваясь в рассказ гида, а когда группа послушно направилась по улице к дворику Джульетты, она, держась на расстоянии, пошла за туристами.