Почти касаясь - Колин Оукли (2018)

Он скептически посмотрел на меня. Я знал, что это не убедило его до конца, что он, возможно, еще ненавидит меня за то, что из-за меня они оказались на том самолете. Но я и сам себя за это ненавидел, так что мы квиты.

Его глаза блестели при свете айфона.

– Ты сказал «дерьмо», – хлюпая, ответил он.

Я кивнул.

– Да, сказал.

– Но это слово говорить нельзя.

– Я знаю. Но, если честно, иногда именно оно подходит лучше всего.

Джубили не нашла фонарик, но принесла два пледа из кабинета ее начальницы. Мы устроили привал в детском отделе, а свет моего телефона заменил нам костер. Я свернул один из пледов и сделал из него подобие матраса, а вторым укрыл его, хотя я и думал, что Джубили стоит оставить его себе.

Она от меня отмахнулась:

– Я справлюсь. На мне термобелье.

Я ей улыбнулся, хотя в темноте она этого и не видела. И тихо-тихо, чтобы Айжа не услышал, спросил:

– Ты пытаешься меня соблазнить?

Она в голос засмеялась.

Так что я завернул мальчика в плед, благодарный Джубили за ее самоотверженность, потому что его уже начало трясти. Надеюсь, этого хватит, чтобы продержать его в тепле всю ночь. Мы с Джубили сидели рядом с телефоном, но не друг с другом. Между нами было несколько сантиметров, и мне так хотелось сократить это расстояние, что я придумывал причины, правдоподобные объяснения, почему мне нужно сидеть рядом. Мы тихо говорили о метели, пытаясь угадать, сколько же успеет выпасть снега до ее конца. Это была легкая беседа, ведь мы не хотели пугать Айжу, но я понимал, что Джубили беспокоится.

Когда его дыхание стало глубоким и я убедился, что он уснул, я повернулся к Джубили:

– Ты все слышала?

Она кивнула.

– Бóльшую часть. То есть последние два года он считал, что он виноват в смерти родителей?

– Да. – Я опустил голову.

Я чувствовал себя виноватым в том, что не поговорил с ним о родителях раньше, что не задал верных вопросов. Но все уже было позади, и мне стало легче.

Она поднесла руку к сердцу.

– Какой славный мальчишка.

– Я знаю.

Мы оба смотрели на свет.

– Жаль, что это не настоящий костер. Я замерзаю. – Она потерла ладони в перчатках.

Я кивнул.

– Мы могли бы попрыгать. Разве это не разгоняет кровь и все такое?

– Тогда лучше делать это голыми.

Я смотрел на нее, не уверенный в том, что расслышал ее верно.

– Что?

Она пожала плечами:

– Если люди застряли на холоде, например в походе, нужно снять с себя все и прижаться друг к другу под одеялом или в спальном мешке. Чем больше вы будете соприкасаться кожей, тем лучше, так можно будет передать тепло одного человека другому.

У меня губы пересохли, и я понял, что слушаю с открытым ртом. Я пытаюсь выкинуть из головы обнаженную Джубили, но это непосильная задача. А потом другая мысль пришла мне в голову, и я рассмеялся.

– Что такого смешного?

– Это до ужаса иронично. То, что может спасти тебя от переохлаждения, может тебя и убить.

Она хмыкнула.

– Лучше не ходи в походы, – сказал я.

Я вообще-то хотел пошутить, но тишина затянулась, и я пожалел о сказанном. Я всего лишь напомнил ей еще об одной вещи, которую она не может делать, будто бы она сама об этом не знала. А потом я задумался, знает ли она о том, что я хочу сделать, но не могу. Знает ли о том, что у меня перехватывает дыхание, когда она просто рядом, что я мечтаю о том, как запущу пальцы ей в волосы, как голыми руками буду касаться ее кожи, даже если это будет всего лишь изгиб локтя. И о том, что для меня это будет чистой радостью. И я больше не могу держать это все в себе.

– Я хочу тебя коснуться, – выдохнул я.

Она не ответила. Мы смотрели на свет, как на огонь костра. Минуты проходили, и я уже сомневался, сказал ли это вслух или, может, надо было сказать еще раз.

А потом она заговорила:

– Есть возможное лечение.