На перекрестке - Ирина Быстрова (2007)

— Австралийцы — снобы, — продолжала она. — Главное, кто бы мог подумать, да? Итальянцы — трепливы, испанцы — ленивы. Но вот кто действительно странный, так это голландцы… — И она умолкла, задумавшись.

— Может, вам просто попался один очень странный голландец? — предположила я. — А остальные очень даже ничего.

— Может, — не стала спорить дама, — но мне-то от этого не легче.

— Так вы что, — рискнула спросить я, — всех повидали?

— Ну да. — Она вытащила из сумки зеркальце и принялась изучать в нем свои безупречно накрашенные глаза.

— А где? — нерешительно спросила я. — Где-то по работе?

Дама бросила на меня иронический взгляд:

— Что ты, милая! Работа тут ни при чем. Это все личные знакомые. Кто по Интернету возник, — объяснила дама, — кто через друзей. — Она спрятала зеркальце, вновь бросила недовольный взгляд на очередь и процедила: — Нет, ну это что-то…

— Может, все-таки это не надолго?

— Дай-то бог.

Мы помолчали.

— А кстати, — дама легонько притронулась к рукаву моей куртки, — не знаешь, где эта Дания-то находится?

— В смысле? — Я ошарашенно уставилась на нее.

— Ну, она хоть в Европе? — растолковала свой вопрос дама.

— То есть вы едете туда и не знаете, где это находится? — Я продолжала изумленно смотреть на нее.

— Ну, в общем, да. — Она пожала плечами.

— А как это?

— Да просто. — Дама взмахнула рукой. — Нашла мужика в Интернете. Пишет: я — датчанин. Отлично. Мне-то какая разница. Прислал фото. Очень пристойно выглядит. Даже, — она хихикнула, — в моем вкусе. Вот. Теперь еду к нему в гости.

— За свой счет? — вырвалось у меня. — Ой, простите.

— Да что ты! — Дама пренебрежительно повела плечом. — Он платит, конечно. Всегда они платят. Если бы не так, то я на них разорилась бы. Ну, скажи, стоят эти ослы того, чтобы на них разоряться? — И сама же ответила: — Не стоят, ясное дело.

— А зачем вы ездите? — осмелела я. — Просто путешествуете?

— Затем, милая моя, — голос дамы приобрел назидательные интонации, — что из этой страны, — она повела вокруг себя рукой, — надо валить. Я и работаю над этим. Вот тебе хорошо, ты в иностранной фирме сидишь. Найдешь себе шведа и свалишь.

— Да у меня как-то… — я замялась, — уже есть… В смысле не швед…

— Соотечественник? — спросила дама.

Я кивнула.

— Зеленая-презеленая юность. — Дама скептически сузила глаза. — Еще не созрела для великих дел.

Ну вот, опять! А мне, между прочим, уже тридцать шесть. И у меня взрослая дочь и взрослая собака. Но все вокруг почему-то считают, что я еще из ясельного возраста не выросла. Советы дают, критикуют, покровительственно улыбаются. Вот как эта особа. Отчего так?

Дама немного помолчала, потом вновь ожила.

— Датчане… — Она устремила задумчивый взор на верхушки деревьев. — Датчан у меня еще не было. Не знаешь, какие они?

Я покачала головой. Увы! Мне самой еще только предстояло это узнать.

— Ладно, — дама тряхнула идеальной прической, — тогда скажи мне, ирландцы и исландцы — это одно и то же или нет?

Глава 4

А чем плох соотечественник? Тем более такой, как Павел. Позвонил вчера, как и обещал. Рассказывал что-то о переговорах, которые ведет с… убей, не помню название. Но может, и к лучшему — не смогу выдать тайну конкурентам, если таковые будут от меня ее домогаться. Жаловался, что зашивается. Пообещал появиться сегодня.

Что-то в этом было странное. Вроде историю он выдал правдоподобную, но что-то меня в ней все-таки смутило. Хотя не исключено, что просто примерещилось. Другая женщина? Смешно, право. Хотя Дарья высказалась за эту версию. Так и сказала, презрительно кривя губы: «Баба! Как пить дать, баба!» Но она всегда недолюбливала Павла. Сквозь призму своей нелюбви и трактовала все его поступки.