Выбирая тебя - Кэтрин Флит (2019)

Он посмотрел на меня.

– Господи. На хотенье есть терпенье.

– Серьезно, где ты берешь все эти поговорки? Что это вообще значит?

Уайт поднял одну бровь.

– Это значит «прояви немного терпения», – он достал CD-диск. – Это для того, чтобы разнообразить твои познания в кантри-музыке.

Я вздохнула и уставилась на обложку диска.

– «Джонни Кэш: лучшие хиты». Ты серьезно?

– Эй, Джонни Кэш – легендарный злой и мятежный артист, который выступал против правительства, как только ему выпадал такой шанс. Единственной, кто мог его приструнить, была Джун – любовь всей его жизни. Его даже называли «человеком в черном», – он показал на мою черную майку. – Неужели ты не чувствуешь с ним определенное родство?

Наверное, я все еще выглядела скептически, потому что он снова полез в свой пакет.

– Я знал, что ты будешь упрямиться, поэтому приготовил для тебя взятку. Если ты пообещаешь послушать диск, то получишь вот это, – он достал коробку с выпечкой из «Чайной розы».

– Да! – я потянулась к коробке, но он поднял ее над головой.

– Сначала тебе придется дать мне обещание.

– Это нечестно, – надулась я. – Твоя мама знает, что ты используешь ее выпечку для шантажа?

– Может быть, да, а может, и нет.

Я еще раз посмотрела на CD-диск.

– Ладно. Я обещаю послушать.

– Отлично.

Он протянул мне коробку, и я сняла крышку. О боже! Все мои любимые сладости от Харли. Я достала печенье и откусила кусочек. Ммм… божественно.

– И чтобы убедиться, что ты не обидишься на меня за шантаж, я принес вот это, – он бросил в меня несколько пачек «Скитлс», и я засмеялась, пытаясь поймать их, не уронив при этом печенье. Когда он остановился, у меня на коленях уже собралась небольшая горка.

– Вау. А ты знаешь, как понравиться девушке.

Стоп. Почему я это сказала? Я склонила голову, притворяясь, что читаю оборот CD-диска, но мое сердце забилось быстрее. Последние две недели я только и делала, что осуждала Уайта за флирт, но теперь я и сама начала заигрывать. Может, он не заметил?

Но, очевидно, он все же заметил, потому что когда я подняла голову, он внимательно смотрел прямо на меня. Уайт наклонил голову набок, и уголок его губ дернулся вверх.

– Неужели?

Глядя в его ореховые глаза, было так легко забыть о парне, который ждал меня на пляже каждый вечер.

– Правило номер один, – выдавила я.

– В этот раз не выйдет, милая, потому что ты сама это начала.

Я моргнула и отвела взгляд.

– И я же это заканчиваю.

Боже, мне нужно было научиться проявлять по отношению к Уайту только дружелюбие, безо всяких намеков. Только так все могло сработать. Только так я могла бы оставить их обоих в своей жизни.

– Что еще у тебя в пакете?

Какое-то время он молчал, просто медленно кивнул головой, как будто все понял. Наконец, он достал спицу для вязания.

– Последняя вещь.

– Ммм, ладно, – я нахмурилась. – Во-первых, я не умею вязать. Во-вторых, я не собираюсь учиться, и, в-третьих, даже если бы начала вязать, мне понадобились бы две спицы.

– Это не для вязания.

Я взяла спицу в руки и провела по ней пальцами.

– Дай догадаюсь. Это для того, чтобы защищаться от ночных грабителей? – я взмахнула спицей, как шпагой.

– Звучит устрашающе, но нет, – Уайт забрал у меня спицу. – Я не знал, сделают ли тебе гипс, но я по личному опыту знаю, как в нем все чешется. Так что спица может стать настоящим спасением.

– Ах, – я протянула руку, и он отдал ее назад. – Что ж, гипса у меня нет, но мне неожиданно понравился твой подарок, так что я найду ей другое применение.

Он дружелюбно усмехнулся и облокотился на спинку дивана.

– Это интересная мысль.

Черт, он ни капли не упрощал мою миссию под названием «просто дружба». Я быстро выдохнула и нашла первую часть «Смертельного оружия».

– Окажешь мне честь?