– Ты хочешь сказать, совсем не такой? – Лотти поднялась на ноги, открыла свою сумочку и достала оттуда пудреницу, на крышке которой уродливыми красными буквами было начертано «Пудра для лица Штейна», а единственной уступкой красоте стали несколько старомодных роз по краям.

– Нет, – рассмеялась Лео. – Определенно не такой.

– Вот что я тебе скажу, – заявила Лотти. – Я в любом случае нарисую что-нибудь для тебя. И тебе не придется ничего мне платить. Это будет всего лишь набросок. Но ты сможешь показать его в универсальном магазине, чтобы там поняли, в чем состоит твой замысел.

– Правда? Нет, я все-таки заплачу тебе, обещаю. – Лео отпила глоток из своего стакана и задумчиво проговорила: – Мне нравится работать с Фортуной, но я не хочу заниматься этим всю жизнь. Как ты думаешь, мы выберемся отсюда? Иногда мне хочется верить, что да, а иногда… – Голос у нее дрогнул и сорвался.

Лотти наклонилась и чокнулась с ней своим стаканом.

– После сегодняшнего разговора с тобой впервые в жизни я думаю, что у нас все может получиться.

* * *

После вечеринки в клубе у Текс Лео видела Фэй и Бенджамина всего пару раз, не больше. Однажды они с Джоан отправились к Ричиерам на прием и обнаружили, что те действительно живут в особняке, возведенном на Пятой авеню и выходящем на Центральный парк. Он высился там, словно король, со стены замка обозревающий свои владения, на которых трудятся его подданные.

– Бенджамин приобрел его для меня, – сообщила им Фэй, когда они приехали. – После смерти Дикинсонов я заявила, что хочу получить его на день рождения. И он таки подарил мне его, причем на входной двери красовался огромный красный бант.

– Очень щедро, – отозвалась Лео, что, откровенно говоря, было таким же явным преуменьшением с ее стороны, как попытка Фэй выдать этот подарок за нечто вроде рождественской хлопушки.

В тот вечер Бенджамин был настолько занят с гостями, что всего лишь поцеловал Лео в щеку да потанцевал с ней пару раз. В «Клубе 300» состоялся очередной вечер, но Фэй вновь напилась задолго до его окончания, и Бенджамину пришлось увезти ее домой. Лео видела, с какой тревогой Джоан следила за тем, как Бенджамин и Фэй вышли из клуба и сели в такси, и ласково сжала руку подруги.

– Я уверена, с ней все будет в порядке, сестра Джоан, – насмешливо проговорила та. – Скорее всего, она слишком много выпила, как и в прошлый раз.

– Да, совсем как в прошлый раз, – сухо ответила Джоан.

Потом Бенджамин на целый месяц уехал по делам в Вашингтон, и с тех пор Лео больше не видела его. Но однажды субботним вечером, в конце сентября, когда лето все еще цеплялось за город, не желая уступать дорогу осени, а воздух был настолько влажным, что буквально сочился дождем, Бенджамин неожиданно прикатил в лавку Джиа, и Лео прокляла себя за то, что дала ему адрес. Руки у нее были черными, на лбу выступил пот, и каждый раз, когда она смахивала его, на лице появлялись новые грязные разводы. Она пыталась улучшить формулу туши для ресниц, но вместо этого получила лишь жидкую черную грязь.

– А это что такое? – осведомился он, показывая на клейкую жижу перед ней.

– Разве вы не знаете, что именно эту смесь каждая женщина мечтает нанести себе на лицо? – съязвила она.

Бенджамин не ответил. Он просто стоял здесь, спокойный, аккуратный и невозмутимый, посреди следов ее самой большой неудачи. Лео глубоко вздохнула, приказывая себе успокоиться и не разражаться пустопорожней болтовней, после чего с горечью пожала плечами.

– Предполагается, что это тушь для ресниц. Я хотела, чтобы она получилась не такой сухой, как у «Мейбелин», но, похоже, добилась другого результата.