Осенние звёзды - Ольга Бенуа, Ирина Мосман (2014)

За «их» столиком сидела веселая компания. Мужчина, облаченный в пуловер с изображением Че Гевары, что-то рассказывал, оживленно жестикулируя. Симпатичная девушка смеялась, встряхивая рыжей гривой с ярко выделяющимися черными корнями. Другой мужчина старательно ухаживал за своей соседкой, подливая красное вино в бокал, та застенчиво улыбалась, отводя глаза.

Валя разочарованно вздохнула, поняв, что ее любимое место на мягком диванчике рядом с искусственным деревом в кадке занято.

Лариса отреагировала несколько иначе.

— Так, — протянула она с видом налогового инспектора, почуявшего недобросовестного плательщика, — наш столик занят.

Она сердито взглянула в сторону двери с надписью «Администрация», но вспомнила, что воскресенье Рафаэль Маркович, владелец кафе, проводит с многочисленной родней на даче. Энергия, не имея иного выхода, принимала вербальную форму.

— Я же просила! Кто у них сегодня работает, интересно?

— Вон у окна есть свободный столик, пойдемте туда, — уставшей после тяжелого дня с внучками Валентине хотелось поскорее сесть. Она очень не любила разбирательств и по возможности старалась их избегать.

— Нет, ну это же надо, — Лариса села у окна, продолжая ворчать. — Разве так сложно поставить на стол карточку «зарезервировано»?

Лариса тщательно следила за мимикой, считая, что новые морщины появляются из-за излишней эмоциональности. Лишь в минуты задумчивости или раздражения, как сейчас, поперечная морщинка на лбу выходила из-под контроля.

— Здесь тоже неплохо, — к Вале возвращалось привычное миролюбивое настроение.

— Как вы не понимаете, — продолжала Лариса. Она перестала хмуриться, вспомнив о морщинке, — дело не в столике, а в принципе. Когда Рафаэль Маркович приходит ко мне по делу, то я всегда к его услугам, и мои подчиненные в первую очередь занимаются его делами, отложив в сторону более важные.

— Не кипятись, лучше посмотри вон туда, — Наталья успела рассмотреть сидевших за столиком, отметила роскошный бюст одной из них и, помрачнев, толкнула Ларису локтем, — везет же некоторым. И почему мне Бог не дал такую грудь?!

Та, проследив, куца смотрит Наталья, насмешливо обронила:

— Должно же что-то уравновешивать необъятную попу.

Наталья повеселела, прикидывая, во сколько раз ее пятая точка меньше.

Необычно румяный официант подал дамам меню и удалился, старательно огибая мебель.

— Похоже, новенький, — заметила Наталья после его ухода. — Странный какой-то.

Проголодавшиеся подруги полностью сосредоточились на выборе блюд.

— О, возьму-ка я салат с гранатом, ни разу не пробовала, — к Ларисе вернулось хорошее настроение. Все-таки жизнь хороша, рядом подруги и приятный вечер впереди.

После того как заказ был доставлен, Наталья подняла бокал с красным вином и с пафосом произнесла:

— За нас, красивых. Красота спасет мир.

— Знаешь, — заметила вновь нахмурившаяся Лариса, — пусть мир другие спасают, я лучше в сторонке постою.

— Лар, — не выдержала Валя, — что-то случилось? Ты какая-то странная сегодня.

— Ничего. Наше здоровье, — она чокнулась с ничего не понимающей подругой и уткнулась в тарелку.

Валя с Натальей переглянулись. Наталья пожала плечами и взялась за еду.

Валентина с удовольствием поглощала коктейль из креветок, поскольку осталась голодной после спагетти из кабачков, приготовленных дочерью. Украдкой она поглядывала на Ларису, которая с озадаченным видом ковыряла вилкой в салате.

— Что ты там ищешь? — Наталья тоже заметила загадочные манипуляции.

— Салат должен быть с гранатом. Сначала я решила, что я до него еще не добралась, но теперь вижу, что его там нет.

— Как нет?

— Вот так. Все есть, а граната нет.

Лариса подозвала официанта.

— Молодой человек, я заказывала салат с гранатом, а здесь граната нет.