Осенние звёзды - Ольга Бенуа, Ирина Мосман (2014)

Александр позвонил в конце рабочего дня.

— Встретимся сегодня?

Договорившись, Света убрала мобильник в сумку. В этот момент в дверь постучали.

— Войдите! — крикнула Света.

— Привет!

— Ларчик? Ты?

— Привет! — Лариса вошла и села на стул, предназначавшийся для пациентов.

— Танечка, можешь идти. Я сама все закончу и отнесу в регистратуру.

— Ой, спасибо, Светлана Валерьевна! — Таня не заставила себя упрашивать и, молниеносно переобув сапоги, убежала.

— На курсы собираешься?

— Ларчик, ты понимаешь, у меня сегодня никак не получится, — замялась Светлана.

— Почему? — удивилась Лариса, внимательно глядя на подругу. — Ты уже несколько раз пропустила.

— В самом деле? — глаза Светланы забегали. — Понимаешь, на работе был аврал, не получилось у меня на прошлой неделе. А в тот раз я сильно опоздала и решила совсем не ходить, чтобы не мешать учебному процессу.

На прошлой неделе Светлана и Александр были на выставке импрессионистов, а потом за ужином обсуждали цветовую палитру французских художников.

А в «тот» раз Александр привез Светлану в свою городскую квартиру, не желая пугать помпезной роскошью загородного особняка. Его строительство и оформление он несколько упустил из виду, занятый в то время поглощением медиа-холдинга в соседнем регионе. В результате получилось красиво, но стоимость постройки была разве что не выложена мозаикой на аллее, ведущей к дому. Квартира же, в которую он переехал три года назад, была оформлена по его эскизам. Диваны, обтянутые искусственно состаренной кожей, темная плитка на полу, камин, оформленный натуральным камнем. В углу гостиной — деревянный макет «харлея» почти в натуральную величину. Кухня, напротив, сияла хромированными поверхностями и походила на операционную.

Усадив слегка робеющую Светлану на высокий стул у барной стойки, Александр ловко открыл бутылку красного вина. Наполнив темно-рубиновой жидкостью два бокала, он предложил тост:

— За тебя! Спасибо, что согласилась посетить мою одинокую берлогу.

Они сделали по глотку.

— Вкусно, — сказала Светлана, наслаждаясь фруктово-пряным букетом напитка.

— «Шато Тальбо Гран Крю». Урожай тысяча девятьсот восемьдесят девятого года. Это был удачный год, особенно если сравнивать с предыдущим, восемьдесят восьмым.

Оставив бокал, Александр облачился в длинный фартук и заявил:

— А теперь я приготовлю нам ужин!

— Ты сам готовишь? — поразилась Света. — Давай, я помогу!

— Сиди-сиди, — Александр накрыл ее руку своей. — Конечно, я люблю готовить, правда, времени на это не слишком много. Но это моя страсть. Сегодня я приготовлю типичное блюдо французской кухни «Руле а ля вьянд ан гратэн».

Не осмелившись спросить перевод, Светлана внимательно следила за действиями Александра.

Мелко порубив луковицу, Александр раздавил два зубчика чеснока в миску с рублеными томатами. Туда же отправились приправы: соль, кайенский перец, мелко порезанные листики майорана. Завершилось приготовление холодного соуса четырьмя ложками тертого пармезана. Тщательно перемешав, Александр вылил половину в приготовленную квадратную форму для запекания.

— А теперь сделаем фарш, — жестом фокусника он извлек из шкафа еще одну миску, отправив в нее фарш трех сортов.

— А это что? — заинтересовалась Света.

— Сосисочная масса, — в миску отправилось содержимое еще одного лоточка. — Настоящая, разумеется. Мне на заказ привозят, здесь не купить, к сожалению, — посетовал увлеченный процессом хозяин. — А теперь соль, перец, я предпочитаю кайенский, конечно же. Он придает блюду совершенно неповторимый шарм.

В миску отправилась еще одна порция рубленого майорана.