Нет дыма без огня - Сандра Браун (2001)

— Я знаю, что это именно то слово, — застенчиво заговорила Джейнэллен. — Кей его употребляет, когда говорит… об этом.

— Да, мэм, это то самое слово. Сразу ясно, о чем идет речь.

— Так что же? Я ошиблась?

Бови поскреб в затылке. После молчания, показавшегося Джейнэллен бесконечным, он поднял голову.

— Дело в том, что это не совсем то слово. Если бы я хотел, мы с вами сделали бы это прямо на полу в кухне, на линолеуме. Но я о вас слишком высокого мнения, чтобы задрать вам юбку и обойтись, как с обычной шлюхой за десятку. Видите ли, мисс Джейнэллен, вы леди, а я никто, шваль, и это навсегда.

— Вы не шваль!

— По сравнению с вами — шваль. К тому же я сидел.

— Вы не совершили преступления, а поступили правильно. Следовало посадить то животное, а не вас.

При виде ее горячности на лице у Бови появилась добрая улыбка.

— К сожалению, судебные власти штата Техас решили по-другому. — Посерьезнев, он добавил:

— Как и жители Иден-Пасс, разбирай они мое дело. Если вы со мной свяжетесь, что они о вас подумают?

— Мне все равно. — Она обошла стол, опустилась перед Бови на колени и обняла его за талию. — Всю свою жизнь, Бови, я прожила по указке других людей. Я всегда была послушной и никогда никому не перечила. Но недавно Кей сказал, что жизнь проходит мимо меня. — Она подвинулась ближе к нему. — Я это по-настоящему поняла, когда ты меня поцеловал. Впервые в жизни я себя почувствовала свободной, не хочу состариться и вдруг узнать, что пропустила самое лучшее в жизни, потому что боялась чужого мнения. Целых тридцать три года я была порядочной и добродетельной мисс Джейнэллен, и мне это надоело. Только с тобой я узнала, что такое настоящая радость. Ну и что, если жители Иден-Пасс будут косо смотреть на нас? Они годами жалели меня и называли старой девой, потому что у меня никого никогда не было. Если надо выбирать между жалостью и осуждением, то я выбираю осуждение. — Она остановилась, потом решительно добавила:

— Если я тебе нравлюсь хоть немного, не бросай меня из-за того, что боишься погубить мою репутацию.

— Если вы мне нравитесь хоть немного, — повторил он, улыбаясь своей печальной улыбкой. Бови поднял ее с земли и посадил к себе на колени. — Вы мне так нравитесь, что стоит мне о вас подумать, как у меня начинает ныть сердце. Так оно и ноет все дни напролет. — Он взял ее руку и легонько ее погладил, как бы опасаясь повредить. — Люди не одобрят, если мы с вами сойдемся, Джейнэллен. Вы много потеряете. А мне терять нечего. У меня нет ни денег, ни семьи, ни друзей, ни положения в обществе. Но вам будет ох как больно.

Она рукой закрыла ему рот, — Мне не будет больно, Бови.

— Нет, будет. Я сделаю вам больно, а я даже подумать об этом боюсь.

Их лица оказались совсем близко. По ищущему и напряженному взгляду его темных глаз она поняла, что говорит он вовсе не о том, как отразится ее поступок на общественном положении. Бови говорил о физической боли, которую ей причинит их близость.

Она прошептала:

— Я хочу испытать эту боль. Я хочу этого сейчас же.

Джейнэллен прижалась к нему. Низкий стон вырвался у нее из груди, когда он обнял ее обеими руками. Она запрокинула голову и ответила на его нетерпеливый поцелуй. Они целовались жадно и ненасытно.

Кейто погладил ее по щеке, пальцем провел по подбородку, прикоснулся к шее. В промежутках между поцелуями Джейнэллен шептала слова поощрения. Когда же он осторожно положил ей ладонь на грудь, она с нежностью позвала его по имени.

— Я больше не могу. А то я сделаю то, чего поклялся не делать.

Джейнэллен открыла глаза и выпрямилась.

— Что ты говоришь, Бови?

— Я не хочу просто перепихнуться с тобой.

Она тихо вскрикнула, словно протестуя и возмущаясь. Он поспешил добавить:

— Я хочу заняться с тобой любовью. И чтобы все происходило, как надо, на кровати со свежими простынями и в таком месте, где чисто, где все достойно тебя.