Нет дыма без огня - Сандра Браун (2001)

— Что уж она там сказала, не знаю, но она его довела. — Кей встал и засунул руки в задние карманы джинсов. Он смотрел вниз себе на ноги и раскачивался на каблуках. — У нее это здорово получалось. Доводить людей. «Здорово» — не то слово. — Он пожал плечами, не зная, как еще определить талант Джоди. — Она была специалистом по этой части, точно знала, как уязвить, как сделать больно. Джоди не могла оставить людей в покое, чтобы они жили по-своему. Ни Кларка, ни Джейнэллен, ни меня, ни отца. — Он вдруг взглянул на Лару. — Она написала мне письмо.

— Я знаю, Джейнэллен мне говорила.

— Она рассказала вам содержание письма?

— Нет. Только, что она оставила по письму каждому из вас, чтобы вы их вскрыли после ее смерти.

— Тан вот, судя по числу на моем, она его написала, когда мы находились в Монтесангре. — Уголки его рта грустно опустились. — Джоди написала, что у всех создалось впечатление, что она ненавидела отца, потому что он бегал за другими женщинами и оставлял ее подолгу одну. Но истина заключалась в том, как она сказала в письме, что она его любила. До помрачения. До безумия. Я цитирую. — Он не поднимал взгляда. — Она его любила, а он заставлял ее страдать. И еще как. Всякий раз, когда он заводил себе новую женщину, для нее это было как нож в сердце. Он будто подчеркивал, что она некрасивая и непривлекательная и не представляет для него интереса. Она знала, что он на ней женился только для того, чтобы выпутаться из скандальной истории, в которую попал. Но отец никогда не знал, что она искренне его любила. А если и знал, то ему это было безразлично. На его взгляд, их брак был браком по расчету. Джоди управляла «Нефтяной компанией Такетт», как она хотела; что касалось его, то бран был спасительным убежищем на случай, если у него возникнут неприятности с женщинами. Неплохое соглашение, за исключением того, что Джоди его любила и его измены ее ранили. — Кей вытащил руки из карманов, потер их одна о другую и принялся изучать правую ладонь, словно пытаясь разгадать смысл пересекающихся линий. — Так вот, — продолжал он, глубоко вздохнув, — в письме говорится, что она всегда была так строга со мной, потому что я точная копия отца. И внешность, и тот же темперамент, и та же тяга к удовольствиям. А когда я подрос, то стал таким же необузданным и так же бегал за женщинами.

Она… она написала, что всегда меня любила, но что ей было тяжело и больно даже смотреть на меня. В тот день, когда я родился, отец проводил время с другой женщиной. Я рос живым напоминанием об этом унижении, и она не могла показывать свою любовь ко мне. Но главная причина состояла в том, что она почему-то боялась, что я отвергну ее любовь, как это сделал отец. Поэтому она и не пыталась. — Он тряхнул головой, стараясь казаться равнодушным. — Вот что она написала. Всякую ерунду.

— Я не считаю это ерундой, да и вы тоже.

Он поднял голову и посмотрел на нее.

— Джоди любила обоих своих сыновей. Она до самого конца жизни пыталась спасти репутацию Кларка.

— Тогда почему, когда она умирала, то решилась открыть тайну?

— Да потому что хотела признаться вам, что разочаровалась в Кларке. Он всегда был ее любимцем, и вы это знали. Это была для нее огромная жертва, но она не могла умереть, не расставив все по местам. Джоди доказала вам, как сильно она вас любила.

Кей прищурился, то ли от солнца, то ли от того, что его осенила новая мысль.

— Идея самопожертвования у вас всегда на первом месте.

Лара запрокинула голову и недоуменно посмотрела на него.

Он объяснил: