Эстебан дождался, чтобы Хабин первым положил трубку. Нелегко вести себя вежливо с козлами, но он, полковник Эстебан, умеет владеть собой. Скоро он избавится от всех этих идиотов. Его планы близки к осуществлению. Остается только повернуть ключ и запустить машину. Через несколько дней Морриси сообщит ему, в каком месте удобнее всего начинать. Так что нужно набраться терпения.

– Перес! – позвал он.

На пороге появился сержант Перес.

– Вызывайте машину. Я еду в Тенахо.

Перес наклонил голову, повернулся на каблуках и вышел. Эстебан одобрительно посмотрел ему вслед.

Конечно, Перес не обладает интеллектом Гальвеса, зато он молчалив и послушен, а главное – не страдает любопытством, погубившим Гальвеса. Гальвес стал опасен, и Кальдак избавил Эстебана от этой опасности. Однако сам Кальдак в сто раз опаснее…

И все-таки Кальдак обречен на поражение. Его найдут уже сегодня, самое позднее – завтра.

Ну, а с Бесс Грейди справиться и вовсе ничего не стоит.

Она ведь всего лишь женщина. А женщин убивать легко.

* * *

Пот заливал глаза Бесс, но она упорно шла вперед по склону холма. Подошвы теннисных туфель скользили на сланце, зато здесь, по крайней мере, не оставалось следов. Может быть, с вершины этого холма она наконец увидит залив?

Бесс оставалось пройти совсем немного, когда из-за холма до нее донеслись голоса солдат.

Они все-таки вышли на ее след! Она-то думала, что свободна, раз ей удалось избавиться от Кальдака, но вот появились солдаты. Неужели это Кальдак их привел? Скоро они поднимутся на вершину и увидят ее. Нужно немедленно найти укрытие.

Джози захныкала, и Бесс крепче прижала ее к себе.

– Тс-с! – прошептала она.

Конечно, девочка устала и страдает от жары. Кроме того, она голодна: еда кончилась на третий день скитаний. Но если Джози расплачется, солдаты тут же обнаружат их.

Бесс оступилась, упала, поднялась на ноги и упала снова. Сил не было. На мгновение ей захотелось остаться здесь и положиться на волю судьбы. Но с ней был ребенок, жизнью которого она не имела права рисковать.

Бесс опять заставила себя подняться и побежала к роще у вершины холма.

Роща была редкой, но Бесс заметила большое поваленное дерево и бросилась к нему. Ветви этого мертвого дерева прикроют ее, и люди Эстебана ничего не заметят. Только бы Джози не заплакала!

Голоса солдат раздавались уже совсем близко – наверное, они вошли в рощу. «Пусть себе разговаривают, думала Бесс, – может, тогда они не услышат Джози». Она затаила дыхание и прислушивалась, не решаясь поднять голову.

– Мне осточертело целыми днями карабкаться по холмам! – говорил один.

– Кальдака, наверное, давно уже нет в Мексике, – заметил другой. – Эстебан – вонючий сукин сын. Сам упустил их, а нам отдуваться.

Джози снова захныкала, и солдаты замолчали. Бесс показалось, что сердце у нее остановилось.

* * *

Услышав странный звук, Перес оглянулся.

Наверное, стоит прочесать рощу. У них приказ: обследовать всю местность. Страшно подумать, что с ними сделает Эстебан, если они упустят Грейди! А ведь все складывалось так удачно. Получив повышение после смерти Гальвеса, Перес рассчитывал на непыльную работу, но вот ему вновь приходится шнырять по этим чертовым холмам наравне с рядовыми.

– Что ты увидел? – спросил его Хименес.

Перес не ответил. Ему очень не хотелось прочесывать рощу: когда группа поднималась по склону, он споткнулся и, очевидно, растянул лодыжку. Нога болела до сих пор.

Скорее всего, он услышал птицу и принял ее крик за плач ребенка.

– Нет, ничего, – сказал Перес. – Просто хочу отдышаться.

Он повернулся, и взвод пошел вниз, к подножию.

* * *

Хвала тебе, Господи!