Две женщины и мужчина - Кей Хупер

Кейн был настолько ошеломлен, что не мог вымолвить ни слова, и, хотя ни к Кокрану, ни к Сидни не могло быть претензий, следующие несколько минут были весьма напряженными. Возобновить разговор пришлось Фейт.

— Вы абсолютно уверены, что понятия не имеете, кто пытается вас разорить? — спросила она у Кокрана.

— Я все время ломал над этим голову. — Он сел на другом краю дивана рядом с Сидни. — Проблема в том, что у меня полным-полно врагов. Но едва ли я досадил кому-то в такой степени, чтобы вынудить его к шантажу и саботажу. Конечно, если причина не заключается исключительно в деньгах и меня не выбрали в качестве козла отпущения просто из-за наличия уязвимых мест.

— У вас имеются проблемы посложнее, — сказала Фейт, бросив взгляд на Кейна. — Вы знаете человека по имени Джед Норрис?

— Едва ли. А в чем дело?

— У вас есть пистолет 45-го калибра? — спросил Кейн.

— У меня есть несколько пистолетов, в том числе и 45-го калибра. А что? — Кокран смотрел на нее без всякого беспокойства.

— Сегодня утром, — объяснила Фейт, — был обнаружен труп человека, в котором опознали Джеда Норриса. Он был убит выстрелами в затылок. Рядом найдено орудие убийства — пистолет, зарегистрированный на ваше имя.

— Господи! — пробормотала Сидни.

Кокран взял ее за руку. Он слегка побледнел, но сохранял спокойствие.

— Не говоря уже о том, что я не такой дурак, чтобы воспользоваться оружием, зарегистрированным на свое имя, и оставить его на месте преступления, в последний раз я видел все мои пистолеты в сундуке несколько месяцев тому назад. Должно быть, кто-то украл один из них.

— Сундук не заперт? — спросил Кейн.

— Заперт, но с таким замком справится и ребенок. Дом оборудован системой охраны, но она действует только по ночам.

— А кто имеет туда доступ днем?

— В комнату, где стоит сундук? Несколько человек. Прислуга, секретарша моей жены, мой помощник. К тому же за последние три месяца жена проводила в доме и на участке несколько благотворительных мероприятий, где было полно народу. — Он сделал паузу. — А кто этот человек, которого застрелили из моего пистолета?

— Макс говорил, что он находился в самовольной отлучке, так как они прекратили работу… — еле слышно произнесла Сидни.

Кейн посмотрел на Кокрана.

— Норрис был прорабом стройки по проекту Ладлоу. На этой неделе бригада не работала, так как возникли проблемы с фундаментом. Сегодня я выяснил, что строительство сорвали намеренно.

— Проблемы серьезные?

— Достаточно. Кто-то со знанием дела испортил фундамент. Инспектор говорит, что подлатать его невозможно. Таким образом, нам придется начать все заново или вообще отказаться от проекта.

— Это, — хладнокровно заметил Кокран, — забило бы последний гвоздь в мой финансовый гроб.

— Возможно, идея заключалась именно в этом, — сказал Кейн. — Прижать вас к стене в финансовом отношении, чтобы у вас остался единственный способ спастись от окончательного разорения — заплатить им.

— Если так, то это ловкий план, — признал Кокран. — Слишком много моих деловых интересов зависит от денег жены, а она без колебаний пожертвовала бы всеми своими средствами, чтобы отомстить мне, — неважно, сколько людей лишились бы из-за этого работы.

— А тем временем, — снова заговорила Фейт, — полиция, возможно, пытается найти мотив, по которому вы могли убить Норриса. Они хотят знать, где вы. Ваши домашние и сотрудники в офисе…

— Сказали, что меня нет в городе, — закончил за нее Кокран. — Да, я велел им так говорить. — Он обернулся к Сидни: — Последние недели мы почти не были вместе, поэтому я выдумал деловую поездку. Я в этом доме с воскресного вечера.

— И я тоже, — сразу добавила Сидни.

— Не все время, — с улыбкой возразил Кокран. — Днем ты ездила в офис, Сид.

Она упрямо сжала губы:

— Я приходила туда поздно и уходила рано, потому что спешила к тебе. Ты отлично это знаешь.