Снежная принцесса - Роберта Ли (1996)

В камине потрескивал огонь, несмотря на то что на улице было тепло. Из динамиков тихо лилась пленительная меланхолическая мелодия. В центре накрытого на двоих стола со старинной, расшитой цветами скатертью горела большая толстая красная свеча - единственное освещение комнаты.

– Она нарывается на неприятности, - проворчал Дон и, мельком взглянув на Нэнси, увидел, что та едва сдерживается от смеха. - Труди! Черт возьми, где эта паршивая девчонка?

– Ты звал меня, папочка, - выглянуло из кухни улыбающееся, довольное лицо с озорными серыми глазами. - А, как вам понравился мой сюрприз?

Сдерживая улыбку и стараясь выглядеть серьезной, Нэнси сказала:

– Труди, тебе не следовало этого делать.

– Знаю, - ответила девочка, пожав плечами. - Просто мне хотелось дать вам понять, что я не собираюсь быть третьим лишним. Я прекрасно понимаю, что даже в вашем возрасте людям необходима личная жизнь.

Девочка повернулась и направилась к лестнице, держа в одной руке несколько сандвичей, а в другой - стакан молока.

– Куда ты?

В глазах Труди стоял неподдельный упрек.

– Папочка, сегодня утром классный руководитель предупредил меня, чтобы я побольше занималась, пока преподаватели не определят качество моих знаний. У меня очень много работы. - Подмигнув ему, она обратилась к Нэнси и заговорщически проговорила:

– Не волнуйтесь, я больше не потревожу вас. Сделав уроки, я сразу же лягу спать. - Труди повернулась и начала подниматься по лестнице. - Спокойной ночи, - бросила она уже через плечо. - Обед на плите. До завтра.

Дон первый нарушил не на шутку затянувшееся молчание.

– Надо поговорить с ней, чтобы она не совала нос куда не следует. Извини, Нэнси.

Нэнси, не в силах больше сдерживаться, рассмеялась.

– За что? Мы с тобой оба жертвы одного заговора.

– Да, но она моя дочь, и я несу ответственность за ее поступки. Она уже достаточно взрослая, а выкидывает такие фокусы. - Он вошел в гостиную и, разведя руками, виновато окинул романтически оформленное пространство. - Ты только посмотри! Единственное, чего здесь нет, так это шампанского во льду, и то, наверное, только потому, что она не нашла его в доме.

Нэнси обвела глазами комнату и на столике рядом с диваном увидела ведерко со льдом и снова засмеялась.

– Ты прав, у нас нет шампанского, но вместо него… - Она достала две банки содовой и усмехнулась.

Дон застонал и закатил глаза.

– Напиток богов! Может, пойдем на кухню и проверим, что она нам оставила на плите?

– С нашей стороны было бы верхом неблагодарности проигнорировать ее усердие. Зачем нам обижать девочку в лучших чувствах?

Дон улыбнулся и взял Нэнси за руку. В этом жесте не было ничего особенного, но обоих словно жаром обдало в тот момент, когда их пальцы соприкоснулись. Их глаза встретились, лица вдруг засветились улыбкой. И они поняли, что им не устоять перед искушением так тщательно спланированного вечера.

– Дорогая, - тихо, ласково предложил Дон. - Давай не будем портить игры Труди.

Будучи в курсе кулинарных способностей дочери, Дональд не надеялся увидеть большего, чем запеканку из тунца. Однако, зайдя на кухню, они с удивлением обнаружили на плите бульон с яйцом, рисовую запеканку со свининой и курицу, тушенную с миндалем.

– Черт возьми! Как…

На стойке стояли пустые контейнеры из китайского ресторана. Потрясенная, Нэнси воскликнула:

– Дон, какая же она умница!

– Да, - согласился Конихан, а про себя подумал, что Труди, сама того не подозревая, смогла отвлечь Нэнси от навязчивых мыслей о Фрэди Уипле. - Моя дочь полна вероломства, но это не мешает ей оставаться хорошей девочкой.

– Может, позовем ее? Зачем ей давиться сандвичами, когда здесь такая королевская еда?