Женщины могут все - Нора Робертс (2001)

Кажется, в ее новом положении девочки из хорошей семьи были свои преимущества.

— Мужчины считают себя охотниками, — сказала София, сворачивая на север. — Но это не так. Понимаете, они идут охотиться на гризли и ни о чем другом не думают. Когда они выслеживают большого медведя, то не видят всего остального. У них узкий кругозор. В отличие от них, женщины могут охотиться на гризли, но одновременно добывают и другую дичь.

— Кроме того, мужчины стреляют в первого же большого медведя, которого видят, — вставила Мадди, сидевшая на заднем сиденье. — Им и в голову не приходит, что гризли на свете много.

— Точно. — София побарабанила пальцами по рулю. — Мама, у этой девочки большой потенциал.

— Согласна. Но мне не слишком по душе туфли на двухфутовой подошве, которые она носит.

— Потрясающие туфли. Очень сексуальные.

— Ага. — Довольная собеседницами и собой, Мадди подняла ногу. — И толщина подошвы у них всего десять сантиметров.

— Не понимаю, зачем тебе нужно ковылять в них.

София посмотрела в зеркало заднего вида и поймала взгляд Мадди.

— Это мамина обязанность. Она должна была сказать так. Ты бы видела ее лицо, когда я проколола себе пупок.

— Ты вставила заклепку в пупок? — Восхищенная Мадди потянулась к пряжке ремня безопасности. — Можно посмотреть?

— Потом все заросло. Извини, — хихикнула София, когда разочарованная Мадди снова села на место. — Она мне мешала.

— Кроме того, тогда ей было восемнадцать. — Пилар повернулась и сурово посмотрела на Мадди. — Так что пока даже не думай об этом.

— Это тоже мамина обязанность?

— Непременно. Но я должна сказать, что вы обе были правы насчет прически. Она великолепна.

— А если папа будет ворчать, ты за меня заступишься?

— Ну, я… — Тут машина заскрежетала шинами на повороте, и Пилар обернулась. — София, я должна выполнить еще одну материнскую обязанность. Сбавь скорость.

— Подтяните ремни безопасности, — мрачно ответила София, стиснув руль. — Что-то случилось с тормозами.

— О боже… — Пилар инстинктивно оглянулась на Мадди. — Ты пристегнута?

— Ага. — Когда машина сделала еще один поворот, девочка вцепилась в сиденье, чтобы удержать равновесие. — Я в порядке. Дерни за ручку экстренного торможения.

— Мама, тяни. Мне нужны обе руки. — София изо всех сил сдерживала дрожь в руках. Она не позволяла себе думать ни о чем, кроме одного: нужно сохранить управление. Шины снова заскрежетали, и машина с трудом вписалась в новый крутой поворот.

— Не выходит, малышка. — Машина не сбавляла скорость. — Может быть, выключить двигатель?

— Тогда заблокируется руль. — Мадди проглотила комок в горле. — Она не сможет управлять.

Из-под колес летел гравий; София пыталась удержать машину на шоссе.

— Возьми мой телефон и набери девять-один-один. — София покосилась на приборную доску. Горючего еще половина бака. Одной надеждой меньше. На такой скорости вписаться в приближающийся S-образный поворот не удастся.

— Переключи передачу! — крикнула сзади Мадди. — Попробуй переключить на первую!

— Это мысль! Мама, когда я скажу, поставишь ручку в третью позицию. Нас здорово тряхнет, так что держитесь. Но может получиться. Я не могу отпустить руль.

— Я держу ручку. Все будет в порядке.

— О'кей. Приготовься. — София нажала на педаль сцепления; казалось, это только добавило машине скорости. — Давай!

Автомобиль сильно тряхнуло. Мадди закусила губу, но это не помешало ей вскрикнуть.

— Теперь во вторую, — велела София, вывернув с обочины на середину шоссе. По спине потекла струйка холодного пота. — Давай!

Машину трясло; Софию бросало то вперед, то назад. Она боялась, что сработают аварийные предохранительные подушки и сделают ее беспомощной.

— Скорость немного снизилась. Хорошая мысль, Мадди.