Никому не доверяй - Мерил Сойер

От внимания Эллиота не укрылось, как изменилась интонация Рейчел. Последние фразы были явно сказаны ею не без умысла. Он сказал себе, что не следует придавать этим словам слишком большого значения, – во всяком случае, не реагировать так, как это случилось с ним возле могилы отца, когда он увидел Тори и Броуди стоявших рядом на вершине пригорка. Для ревности нет никаких поводов: такой человек, как Броуди, Тори не нужен.

Эллиот неоднократно беседовал с Тори о ее первом замужестве. Тогда она вышла замуж за профессионального каскадера, которому собственное легкомыслие стоило жизни. Он погиб, пытаясь выполнить какой-то головоломный трюк, хотя его и предупреждали, что это слишком рискованно.

Во время этих разговоров Эллиот много раз слышал от Тори, что теперь ей хотелось бы видеть возле себя человека, который предпочитает размеренную и спокойную семейную жизнь, а не играет в кошки-мышки со смертью, наслаждаясь чувством опасности. Что же касается Броуди, то он как раз относится к числу таких сумасбродов: пока они ехали, брат рассказал Эллиоту кое-что о тех акциях, в которых ему приходилось принимать участие. Но самое поразительное – оказывается, Броуди был намерен вернуться к своей антитеррористической деятельности. Нет, подобный человек не сумеет завоевать сердце Тори.

Если только… Если только в ней не живет подсознательная тяга именно к таким людям – авантюристам, которые привыкли ходить по лезвию бритвы. Может быть, именно этим в свое время покорил ее сердце Коннор Андерсон и теперь то же самое манит Тори к Броуди?

Эллиот осознавал, что женская душа всегда оставалась для него непроницаемой тайной. Красивая внешность и высокое социальное положение, разумеется, притягивали к нему женщин, однако его опыт общения с ними был все же ограничен. Ведь сестер у него не было, а Мария хоть и растила его вместо матери, все же соблюдала известную дистанцию, ни на минуту не забывая о том, что она на самом деле служанка. И вот теперь ему даже не с кем было посоветоваться…

Последние несколько месяцев Эллиот пребывал в растерянности из-за того, что Тори то и дело откладывала дату их свадьбы. Сам он ни секунды не сомневался, что наконец-то встретил именно ту – единственную женщину, которая ему нужна. Эллиоту казалось, что и Тори чувствует то же самое, но по какой-то необъяснимой причине она продолжала тянуть, не решаясь на последний, самый главный шаг.

Эллиот уважал ее решение воздержаться от интимных отношений до того момента, как они станут мужем и женой. У него было слишком много женщин, отдававших себя в первый же день знакомства, поэтому он ценил консерватизм и чистоту Тори. Но только теперь он стал задумываться о том, что, в сущности, не знает истинных причин ее такого поведения. Что, если он просто создал в своем воображении некий образ идеальной жены и этот образ не имеет ничего общего с реальностью?..

Посреди этих раздумий Эллиот бросил взгляд на Рейчел. Она смотрела на него, словно в ожидании чего-то, и Эллиот внезапно разозлился. Теперь, после смерти Джана Хоука, Рейчел, похоже, не терпелось утвердить себя в качестве его партнера. Да, он действительно нуждается в ее помощи, но это не означает, что ему днем и ночью хочется видеть эту женщину возле себя!

В дверь дважды постучали, а затем, не дожидаясь ответа, в библиотеку просунул голову Лоренцо Бардзини. Его, по всей видимости, так и распирало от какой-то новости.

– Угадайте, кто к нам заявился! – воскликнул он. – Братья Корелли!

– О, черт!

Только этого сейчас не хватало Эллиоту – чтобы его главные конкуренты притащились сюда выражать свои соболезнования! Разумеется, этого визита можно было ожидать: пусть даже они враги, но в Виноградной долине существует определенный этикет, нарушать который не позволено никому. И все-таки ему меньше всего хотелось бы сейчас их видеть.

Размашистыми шагами Эллиот направился к двери.