Танец теней - Энн Стюарт (2002)

— И вы бы мне ее предоставили?

— Есть множество вещей, которые бы с удовольствием тебе предоставил, милая Джульетта. Но свобода не значится в этом списке. А теперь вставай, и пошли. Если ты, конечно, не хочешь, чтобы я отнес тебя на руках. Но мне почему-то кажется, что тебе не очень понравится эта идея. Я, разумеется, сильный мужчина, но даже такая приятная ноша, как ты, может оказаться в какой-то момент слишком тяжелой. А если по пути к дому мы остановимся отдохнуть…

Джульетта быстро вскочила на ноги.

— Вы еще хуже, чем Лемур! — с негодованием воскликнула она.

Но Фелана, казалось, не тронули ее слова.

— Вот как? Ну что ж, поскольку ты так и не просветила меня, чем же оказался так плох твой муженек, даже не знаю, должен ли я чувствовать себя оскорбленным. — С этими словами он повернулся и направился по тропинке к дому.

Джульетта смотрела ему вслед, невольно любуясь его чисто мужской грацией и в то же время жалея о том, что у нее нет ножа, который она могла бы вонзить в его спину. Интересно, сможет ли она убежать от него по песку? Вряд ли. Конечно, она моложе, но у него такие длинные сильные ноги; к тому же он босиком, а на ней — ботинки, которые велики на несколько размеров. Фелан поймает ее, повалит на песок — и тогда приснившийся ей кошмар может стать явью. Если это, конечно, можно назвать кошмаром…

Она попыталась последний раз воззвать к его здравому смыслу:

— Куда благоразумнее с вашей стороны было бы отослать меня отсюда. Лемур все равно найдет меня рано или поздно, а с этим человеком опасно связываться.

Фелан резко обернулся к ней:

— Я никогда не славился своим благоразумием. Кроме того, я способен за себя постоять — и за тебя, кстати, тоже. Пока ты здесь, я не позволю ему обидеть тебя.

— Но я не принадлежу вам! — высокомерно бросила Джульетта.

— Пока нет. Но будешь принадлежать рано или поздно.

— А если я откажусь? Вы отдадите меня ему?

— Марк-Давид Лемур никогда больше не прикоснется к тебе, — очень серьезно ответил Фелан. — Даю тебе честное слово.

— А что заставляет вас думать, что я верю вашему слову?

Он пожал плечами, никак не реагируя на оскорбление.

— Мне кажется, у тебя есть интуиция, милая Джульетта. Думаю, выбирая между мною и Лемуром, ты выберешь человека, которого все-таки не считаешь отъявленным злодеем. Но в одном ты права: рано или поздно Лемур появится здесь. Если не здесь — то в любом другом месте, куда ты убежишь. И он поймает тебя. Поэтому гораздо лучше тебе оставаться со мной и с Вэлом. Мы сумеем тебя защитить. — Он поднял руку, предупреждая ее протест. — Только не говори, что ты способна сама о себе позаботиться. То, как ты это делаешь, никуда не годится. Все, что ты можешь, — это бежать. Но рано или поздно он настигнет тебя.

Джульетта молча смотрела на Фелана. В глубине души она понимала, что он был прав. Ничто не может быть хуже того, что сделал с ней Лемур. Вернее, пытался сделать. Вряд ли Фелан Ромни сможет быть более жестоким, чем ее так называемый муж, — это просто невозможно. А в его поцелуях она даже находила какое-то странное удовольствие…

Джульетта тяжело вздохнула. От этого все становилось только сложнее. Ее чувства к Лемуру были просты и понятны. Она презирала и ненавидела этого человека и от всей души желала ему поскорее сдохнуть. А когда она была рядом с Ромни, ее страх тесно переплетался с желанием. Этот человек был способен разрушить не только ее тело. Он мог разрушить ее душу.

— Так вы предлагаете мне выбор? — спросила Джульетта.

— Нет. Я даю тебе шанс спасти свою гордость, сделав вид, что ты сама приняла это решение. Губы ее скривились в невеселой усмешке.

— По крайней мере вы честны со мной.

— В некотором смысле.

— Ладно, я пойду с вами, — наконец решилась она. — Но при одном условии.

— Что же это за условие?