Я так хочу! - Джеки Коллинз

— Он… он ничего не знает о Саммер?

— Я же говорю: он просто спросил миссис Барри. Я сказал, что тебя нет, и он повесил трубку, — раздраженно объяснил Шелдон. — Ты должна была хотя бы предупредить меня… Но нет, ты умчалась куда-то со своим татуированным дружком, а теперь оказывается, что я еще и виноват! Будь ты дома, ты не пропустила бы этот звонок…

— Не трогай Айдена, — предупредила Никки. — Он в тысячу раз лучше тебя.

— Ты несешь какой-то бред!

— В самом деле? — Никки мрачно посмотрела на него. «Он разговаривает со мной так, — подумала она, — словно он все еще мой муж, а я — маленькая девочка, которую он может отчитывать как ему вздумается».

— Кстати, Шелдон, как поживает та вчерашняя школьница, на которой ты женился? — язвительно осведомилась Никки. — Сколько тебе сейчас, я что-то подзабыла? Шестой десяток пошел?

Должно быть, со стороны вы выглядите очень милой парой, не так ли?

— Я не собираюсь ссориться с тобой, тем более сейчас, — холодно ответил Шелдон. — Я должен найти мою дочь. Потом я заберу ее в Чикаго, и ни она, ни я больше не будем тебе докучать.

— А мне как раз начинает казаться, что будет гораздо лучше, если Саммер останется со мной, — возразила Никки. — По-моему, жить с тобой ей разонравилось.

— Нет, — спокойно ответил он. — Саммер поедет в Чикаго.

— Не смей говорить мне «нет»! — вспыхнула Никки. — Когда мы найдем Саммер, мы спросим у нее, чего она хочет. Именно так ты поступил, когда ей было восемь лет, и я хочу повторить этот эксперимент сейчас.

— Не хватит ли экспериментировать над девочкой? — прогремел Шелдон своим хорошо поставленным баритоном.

Прежде чем Никки успела ответить, Айден отвел ее в сторону.

— Знаешь что, — пробормотал он смущенно, — мне придется уехать.

— В чем дело? — изумилась Никки. Неужели он способен бросить ее в такой момент?

— Я не могу смотреть, как вы грызетесь. Это плохо влияет на мою карму.

— Неужели, кроме собственной кармы, тебя ничто больше не беспокоит? — рассерженно спросила Никки.

Его светлые, словно выжженные глаза беспокойно заметались по сторонам.

— Пожалуйста, пойми меня, Ник. Мне нужно… уйти.

— Что это значит?

— Это значит, что я позвоню тебе позже.

— Огромное тебе спасибо, Айден! — с негодованием воскликнула Никки. — Ты решил сбежать именно сейчас, когда ты нужен мне?

— Если бы я был уверен, что могу оказаться полезным, я бы остался. Но эта ваша с Шелдоном перепалка мне просто отвратительна. Слишком уж много тяжелых воспоминаний у меня связано с… с подобными сценами.

Никки постаралась трезво обдумать услышанное. Похоже, Айден был прав — он действительно ничего не мог сделать.

— Хорошо, — сказала она наконец. — Я позвоню тебе, если будут какие-нибудь новости.

— Все будет хорошо, Ник, — пробормотал он, слегка обнимая ее за плечи.

После отъезда Айдена Никки поднялась в спальню и перезвонила Джеду. Он сразу же взял трубку, и она объяснила ему, кто она такая и что Саммер пропала.

— Мне очень жаль это слышать, миссис Барри, — сказал Джед.

— С кем Саммер встречалась, когда была здесь? — спросила Никки.

— Со многими людьми, — ответил он. — Я ее познакомил со всеми своими друзьями.

— А точнее? — настаивала Никки. — Подумай хорошенько, Джед. С кем Саммер общалась охотнее всего?

— Ну, со мной и еще с одной девчонкой. В последние дни они с ней всюду ходили вместе. Ее зовут Тина.

— У тебя есть ее телефон?

— Где-то был…

— Это важно, Джед, — как можно убедительнее сказала Никки. — Конечно, Саммер может быть и в Чикаго, но у меня такое чувство, что она здесь, в Лос-Анджелесе.

— Когда вы найдете Саммер, попросите ее позвонить мне, — ответил он почти басом. — Нет, не подумайте, что я за ней ухаживаю, и вообще… Просто Саммер обещала мне поговорить с мистером Барри, чтобы он пристроил меня в один из своих фильмов. Я вообще-то актер…