Брат мой, Каин - Сандра Браун

— Другая девушка мне не нужна. — Он просунул колено между ее ногами. — Мне нужна женщина. Ты, Лайла. И ты тоже меня хочешь, потому что я знаю, как сделать тебя счастливой.

Это соитие было стремительным. Но он подарил ей еще один оргазм, а только это и имело для нее значение. Когда Крис наконец отпустил ее, Лайла хватала ртом воздух, ее глаза затуманились.

И он решил, что пришло время задать ей вопрос:

— Если ты мне понадобишься, ты ведь придешь мне на помощь, Лайла?

— Я постараюсь. — Она пыталась расправить платье, но легкая ткань липла к влажной коже. — Иногда мне бывает трудно вырваться, если мы не договорились заранее.

— Я говорю не только о сексе. Что, если мне в самом деле нужна будет твоя помощь, я могу на тебя рассчитывать?

Лайла отстранилась от него и посмотрела, не понимая.

— Чем это я могу тебе помочь?

Он нежно провел по ее рукам, лаская.

— Ну, например, если твой дядюшка Ред спросит тебя, были ли мы вместе в твоем доме в прошлое воскресенье, ты ведь подтвердишь это, верно?

Ее глаза мгновенно прояснились, словно кто-то плеснул ей в лицо холодной водой. Лайла больше не казалась довольной и сонной. Никогда прежде она не выглядела такой настороженной.

— А зачем дяде Реду задавать мне такие вопросы? Господи, значит, Джордж обо всем знает?

— Нет, нет, это не имеет никакого отношения к Джорджу. — Крис мягко массировал ее плечи. — Это из-за меня. То есть из-за нас. Я пытаюсь получить развод, Лайла. Когда все будет кончено, я хотел бы поговорить с тобой о будущем. О нашем будущем. Я понимаю, что еще слишком рано просить тебя выйти за меня. Особенно с этим делом о смерти Дэнни, которое надо мной висит. Но все скоро прояснится. А вот насколько скоро, зависит от того, что ты скажешь дяде Реду о прошлом воскресенье.

Так-то вот. Пусть думает, что она в ответе за их общее будущее. Он изящно переложил ответственность за то, что случится, на нее, поманив предложением о браке.

Чтобы скрепить сделку, Крис поцеловал Лайлу в лоб.

— Я могу рассчитывать на тебя, правда? Я ведь тоже не дам никому обидеть мою маленькую Лайлу!

— Конечно, можешь, Крис.

— Я знал это.

Крис легко поцеловал Лайлу в губы, отпустил ее, помог сесть в машину. Она завела мотор, подняла голову и улыбнулась ему.

— А обо мне не беспокойся, я уж сама позабочусь о маленькой Лайле.

Крис на мгновение опешил.

— Ты это о чем?

— Ты, должно быть, и в самом деле считаешь меня дурой Ты отличный жеребец, Крис, и я встречаюсь с тобой только из-за этого. Джордж не бог весть какой мужчина, но он меня боготворит. Я королева в своем доме. А в твоем я попаду под пяту Хаффа и стану женой, которой ты будешь изменять И тут еще смерть твоего брата… Это твое болото, малыш. Сам из него выбирайся.

Глава 21

Бек поднимался по ступеням к парадной двери особняка Хойлов, когда зазвонил его сотовый телефон. Он ответил на звонок, выслушал собеседника, выругался и спросил:

— Когда?

— Около часа назад, — сказал Ред Харпер.

— Он представил какие-нибудь объяснения?

— В том-то и проблема. Парень этого не смог.

— Ладно, Ред, спасибо, что поставил меня в известность. Я с тобой свяжусь.

Закончив разговор, Мерчент вошел в дом. В просторном холле было сумрачно и тихо, словно все вокруг задремало. В любимой бильярдной Хаффа никого не оказалось. Бек нашел хозяина дома в самом неподходящем для него месте — в оранжерее Лорел.

— Что вы здесь делаете?

— Я здесь живу.

— Простите. Я как-то неуклюже выразился. У меня что-то голова идет кругом.

— Я так и понял. Пойди и налей себе выпить.

— Спасибо, но лучше не надо.

— Тебе нужна ясная голова?

— Что-то в этом роде.

— Садись. Ты какой-то взвинченный.