Брат мой, Каин - Сандра Браун

— Хотите назвать меня продажным? — Он снизил голос до шепота. — Не думаю, что вам захочется поговорить об этом, Сэйри. Не так ли?

Намек на два ее замужества, принесшие ей неплохие дивиденды, был ясен, и она рассердилась. Боли Сэйри не почувствовала. Больше никто не мог причинить ей боли.

— У вас такие же грязные методы борьбы, как и у них.

— Я сражаюсь ради победы.

— Ну, разумеется.

— А за что сражаетесь вы? — поинтересовался Бек.

— За выживание, — резко ответила Сэйри.

Пытаясь овладеть собой, она сделала глубокий вдох. Почувствовав, что пальцы сжались в кулак, Сэйри расслабила их, откинула назад волосы и облизала губы.

Успокоившись, она заговорила снова:

— Я сражалась, чтобы выжить. И я выжила. Я приехала сюда только ради того, чтобы проводить в последний путь моего брата Дэнни. Хотя я оплакиваю его смерть и всегда буду оплакивать… — Она осеклась и не сказала Беку, что будет винить себя за те два телефонных звонка Дэнни, на которые она не ответила. — Благодарение богу, он наконец вырвался из их лап. Надеюсь, он обрел покой. Но я хотела бы знать…

Она замолчала, потому что Бек кончиками пальцев коснулся ее щеки и легко провел по ней. Потеряв дар речи, Сэйри смотрела на него с открытым ртом.

— Москит.

— О! Спасибо. — Она дотронулась до лица в том месте, где были его пальцы.

— Не за что.

Текли секунды, а Сэйри никак не могла сосредоточиться. Наконец она сказала:

— Мне бы хотелось знать, как умер Дэнни.

— Я бы все рассказал вам в воскресенье. Я несколько раз звонил в ваш офис. Вы не стали со мной разговаривать.

— Я была не готова услышать это.

Сэйри отказывалась говорить с ним по другой причине, и Бек понимал это. Но он не стал уличать ее во-лжи. Вместо этого Мерчент негромко ответил:

— Он был убит выстрелом в голову. Не было… В общем, он ничего не почувствовал. Это была мгновенная смерть.

Ей бы хватило и первой фразы. Все и так было достаточно плохо.

— Кто нашел его?

— Рыбаки с залива. У них кончился бензин. Они подплыли к дому, надеясь одолжить горючее. Машина Дэнни стояла возле двери, так что они решили, что в доме кто-то есть. Когда они зашли в бунгало, они увидели его.

Сэйри постаралась не думать о той сцене, которую увидели рыбаки.

— Полиция решила, что это самоубийство?

— Сначала да.

— Но у Реда Харпера появились сомнения?

— Не у Реда. В его департаменте появился новый детектив, молодой человек по имени Уэйн Скотт. Ред направил его обследовать место преступления. Шериф решил, что это рутина. Заполнят бланк, поставят печать и спишут в архив. Дело будет закрыто, Дэнни превратится в учетную единицу. Но Скотт вернулся из бунгало и привез больше вопросов, чем ответов.

— Например? Он считает, что это мог быть несчастный случай?

— Скотт не уверен. Как я уже говорил, у него больше вопросов…

— Вы уклоняетесь, мистер Мерчент, — нетерпеливо прервала его Сэйри. — Я уже большая девочка. Не говорите со мной так.

— Помощник шерифа Скотт не откровенничал со мной, клянусь вам, — уверил ее Бек и наткнулся на скептический взгляд Сэйри. — Просто у меня такое чувство, что Скотт не на сто процентов уверен в правильности выводов коронера.

Мерчент прислонился к дереву, согнул ногу в колене и уперся ступней в ствол. Он отвернулся от Сэйри и стал смотреть на канал, задумчиво стирая капли пота, выступившие у него на виске.

Наконец Бек прервал затянувшееся молчание: