Брат мой, Каин - Сандра Браун

— Никому не говорил, — ответил Крис. — Я только предупредил, что больше не надеюсь на примирение и хочу развестись как можно быстрее.

— И Бек считает, что этот адвокат из Нового Орлеана лучший?

— Он дорого берет, но его клиенты не уходят из зала суда, обобранные до нитки, неся в бумажном пакете собственные яйца.

Хафф рассмеялся и похлопал Криса по колену.

— Держись этого парня, яйца тебе еще пригодятся. Крис улыбнулся в ответ, но оставался удрученным.

— Мне следовало прислушаться к твоим словам и сделать Мэри Бет ребенка сразу после свадьбы. А я пошел у нее на поводу и согласился, что следует подождать, пока она «приживется в семье», как она выразилась.

Крис об этом не знал, но Хафф не оставил новобрачным права самим решать. Он отправился к доктору Кэроу и попросил его заменить противозачаточные таблетки Мэри Бет сахарными плацебо. Доктор сделал это. Разумеется, за солидный гонорар.

Вложение денег оказалось неудачным. Проходили месяцы, но Мэри Бет все не беременела. Почти сразу после свадьбы они с Крисом чаще ругались, чем занимались любовью.

— Все уже в прошлом, сынок, — сказал Хафф. — Незачем тратить время на пустые сожаления. Мы должны сосредоточиться на том, чтобы побыстрее добиться развода. Если она спит с мексиканцем, мы можем заявить о супружеской измене.

— А Мэри Бет в ответ представит список моих любовниц, большинство из которых были ее лучшими подругами. Нам надо придумать что-то еще.

Хафф снова похлопал сына по колену и встал.

— Хорошо, что этот адвокат из Нового Орлеана на нашей стороне. Даже если мы не сможем рассчитывать на него, у нас есть Бек. Идем-ка спать. Долгий был день, — заметил Крис, когда они вошли в погрузившийся в тишину дом. — Кажется, прошла целая вечность с тех пор, как мы уехали на похороны, правда?

— Гм. — С отсутствующим видом Хафф растирал грудь, где бушевал огонь.

— А что ты думаешь о Сэйри? У нас не было возможности поговорить о ней.

— Все такая же злюка.

— Злюка? — фыркнул Крис, поднимаясь по лестнице следом за отцом. — Это все равно что называть Усаму бен Ладена хулиганом.

— Твоя сестра не уехала из города, как собиралась. Мне звонил менеджер мотеля «Приют». Она забронировала комнату.

— Почему Сэйри так поступила?

— Возможно, она устала так же, как и мы, или не захотела ехать в Новый Орлеан в темноте.

Крис скептически посмотрел на отца.

— Если бы моя сестрица очень хотела убраться из города, она бы на карачках поползла. Она ничуть не лучшего мнения о нас и Дестини, чем Мэри Бет. А может быть, и худшего.

— Проклятые бабы! Кто поймет, почему они поступают так, а не иначе? — рявкнул Хафф. — Во всяком случае, Бек провел с ней часть вечера.

— Ты ему приказал?

— На этот раз нет. Он спас ее от Шлепы Уоткинса. Крис остановился на площадке.

— Я не ослышался?

Хафф повернулся к нему. Он улыбался и покачивал головой.

— Я так слышал. Бек заехал в ресторанчик, чтобы перекусить, и увидел там Сэйри, что само по себе удивительно. Но там был еще и Шлепа со своими большими ушами и всем прочим, который пытался ее закадрить.

Хафф повторил Крису то, что сообщил ему Бек. Когда он закончил свой рассказ, его сын лишь качал головой от изумления и недоверия.

— Что мог Шлепа сказать Сэйри?

— Напоследок он обложил все наше семейство. — Хафф нахмурился. — Я рад, что Бек вмешался. Кто знает, на что способна эта белая шваль. Как только они с Сэйри расстались, Бек позвонил мне по сотовому. Он ехал за ней до мотеля и проследил, как она вошла в номер. Сэйри знала, что Мерчент следит за ней, и, вероятно, сообразила, что он все время разговаривал со мной. По словам Бека, если бы взглядом можно было убить, он был бы уже мертв.

— Ну еще бы.