Брат мой, Каин - Сандра Браун

— Я не увидела ничего, что опровергло бы обвинения в ваш адрес в нарушении техники безопасности и экологических норм. Чем там пахнет?

— Это песок, Сэйри, — с подчеркнутым терпением ответил Крис. — В нем есть химические добавки. Под действием высокой температуры они издают запах, иногда не слишком приятный.

— И, вероятно, опасный?

— Назови мне промышленное предприятие, работа на котором не была бы связана с риском.

— Но есть современные вентиляционные системы, которые…

— Невероятно дороги. И тем не менее мы все время работаем над тем, чтобы улучшить условия работы.

— Поговорим об экологии. Я помню, что несколько лет назад против нас был подан иск за отравление воды.

Улыбка на лице Криса держалась словно приклеенная.

— Мы следим за тем, чтобы не наносить вреда окружающей среде.

Сэйри скептически хмыкнула:

— Расскажи об этом экологической инспекции, Крис. Бек закончил говорить по телефону и присоединился к ним.

— Вы должны меня извинить. Возникло неотложное дело, требующее моего внимания. — Он коснулся каски, которую Сэйри держала в руке. — Вы найдете дорогу к выходу?

— Думаю, это не так трудно. В их разговор вмешался Крис:

— Жаль, что я не смогу с тобой пообедать до твоего отъезда из города, но у меня деловая встреча. — Он нагнулся и чмокнул Сэйри в щеку. Его глаза иронически смотрели на нее. — Счастливого полета, Сэйри.

Бек и Крис смотрели ей вслед, пока она не скрылась за углом коридора.

— Что ж, дело сделано.

— Не совсем, Крис. Он повернулся к Беку.

— Думаешь, она начнет нас доставать по поводу безопасности, окружающей среды и всего такого прочего?

— Поживем — увидим. Но сегодня утром леди вела себя слишком активно.

Крис изогнул четко очерченную бровь.

— Вот как? И чем же она занималась?

— Для начала Сэйри отправилась к Реду Харперу. Это он мне звонил. Шериф попросил тебя немедленно явиться к нему в офис и ответить на несколько вопросов.

Сэйри не уехала из города. Вместо этого она проехалась по улицам, расположенным рядом с заводом, на которые бросали тень дымы «Хойл Энтерпрайсиз». В то время, когда Сэйри была юной и наивной, все казалось возможным, и будущее виделось светлым и безоблачным, стоило ей свернуть на эту тихую улицу, она готова была петь от радости. Дом среди подобных ему особнячков для среднего класса был для нее центром мироздания. Он означал для нее надежду, счастье, безопасность и любовь.

Увидев его на этот раз, она пришла в отчаяние.

Весь квартал за последние десять лет пришел в упадок. Но именно этот дом постарел больше остальных. Неухоженный двор, ветхость самого строения заставили Сэйри подумать, что она ошиблась адресом, не там свернула.

Но, разумеется, она приехала туда, куда хотела. Несмотря на внешний вид дома, Сэйри его узнала. Пусть она не надеялась на свою память, ей хватило одного взгляда на почтовый ящик, чтобы прочитать написанную на нем фамилию. Она не ошиблась.

Лужайка перед домом была завалена детскими игрушками, сломанными и давно заброшенными. Около дома пытались выжить несколько чахлых кустов, нуждавшихся в обрезке. Пожухлая трава росла клочками. У крыльца ржавела сенокосилка. Поблекшая краска кусками облезала со стен.

И хотя Сэйри пыталась убедить себя, что приехала к этому дому случайно, на самом деле желание проехать мимо этого дома не давало ей покоя с самого приезда в Дестини. А когда Сэйри наконец оказалась перед ним, ей вдруг стало не по себе, что случалось с ней крайне редко.

Прежде чем Сэйри набралась смелости, чтобы выйти из машины, зазвонил ее телефон. Увидев на экране номер Джессики Дебланс, она ответила на звонок.

Обменявшись с Сэйри приветствиями, невеста Дэнни сказала:

— Я не хотела вас беспокоить. Я только хотела спросить, как продвигается расследование Уэйна Скотта.