Главный свидетель - Сандра Браун

— Хм. Из Западной Вирджинии.

— Да что ты? Судя по акценту, откуда-то южнее.

— Мы воспитывались в Южной Каролине, но семейство переехало, когда пришел наш с Лютером черед посещать школу высшей ступени.

— Чем занимаетесь?

— Все больше автомобилями и моторами.

— Как интересно! — воскликнула она с придыханием. — Всю жизнь сходила с ума по тачкам, моторам и разным подобным вещам.

Ничего подобного она вовсе не любила, просто напускной энтузиазм позволил ей нагнуться поближе к собеседнику и продемонстрировать свой чрезвычайно глубокий вырез. Она носила черный, сильно открытый топ поверх черного же бюстгальтера, который в большей степени подчеркивал формы ее груди, нежели скрывал.

Явно потрясенный увиденным, Генри расплескал пиво, не успев поднести к губам:

— Вы знаете, а ведь мы с братом вернулись только для того, чтобы снова вас увидеть.

— Да что вы? И когда?

— Ну, как только выяснилось, что нашего дружка нет по адресу. Когда мы подъехали, очень смахивало на то, что в вашем доме и вокруг так и сновали полицейские.

Рики Сью нахмурилась:

— Да, полиция и вправду ко мне приезжала. Кто-то вломился в мой дом.

— Что, правда, без дураков? И что они украли?

Женщина теперь уже просто легла грудью на стол: — Генри, душка, ты не против сменить тему разговора? У меня чертовски мерзкое настроение после всего этого.

Она протянула руку и тот крепко ее пожал.

— Неудивительно. Мы с Лютером так и решили, мол, случилось что-нибудь неладное, особенно когда увидели этих парней в штатском, которые вели наблюдение за домом.

Рики Сью, конечно, несколько захмелела, но, тем не менее, насторожилась и вырвалась из рук Генри.

— Что это за парни в штатском? О чем это ты, дружок?

— Да нет, мы ничего такого не подумали. Решили, что бывший муженек приставил к вам шпиков.

— Я не была замужем.

— Угу.. — Он нахмурился с глубокомысленным видом. — Тем не менее, кто бы они там ни были, работенку свою эти ребята выполняют исправно. По крайней мере, проследил и за тем, как вы сюда вошли.

Бернвуды! Они, возможно, уже здесь. Возможно, она у них на мушке. Возможно, в этот самый момент перекрестье прицелов их знаменитых винтовок направлено ей прямо в затылок! Кендал рассказывала об их любви к оружию!

— Где они? — хрипло произнесла она.

— Вон там укрываются, как раз за автоматом по продаже сигарет. — Он кивнул головой куда-то назад. — Можете даже повернуться — сейчас они на вас не смотрят.

Рики Сью скользнула глазами в указанном направлении. Один из парней в штатском явно относился к ведомству Пепердайна. Другого она не видела раньше, но манерами и одеждой он также напоминал служаку ФБР. Они смотрелись довольно забавно в новеньких чистых шляпах, словно нарочно надетых, чтобы выделяться среди местных.

— Вот жопа, — прошипела она. — Нет, ему верить не приходится. Он приставил ко мне сыщиков, словно я преступница.

— Кто приставил? Да в чем дело-то? И как зовут этого, который «жопа»? Хотите, мы с Лютером ему за вас накостыляем?

— Нет, ничего, все это пустяки…

— Послушайте, если вы попали в беду…

— Я-то нет, зато одна моя подруга — да. Эти парни из ФБР. Они думают, что я кое-что знаю, но отказываюсь говорить.

— Это правда?

— Да если бы даже и знала, все равно не сказала бы им ни слова.

Конечно, с ее стороны было рискованным шагом рассказать вероятному ухажеру, что она втянута в серьезное дело, где правит бал ФБР, но вместо того, чтобы струхнуть, тот, похоже, даже воспрял духом.

— Ого-го! А вашу жизнь скучной не назовешь, леди.

Рики Сью с облегчением перевела дух, но так, чтобы не заметил ее визави, и наградила поклонника озорной улыбкой.

— Ты и представить себе не можешь, парень…

— Но я бы с удовольствием представил.