Живая мишень - Айрис Джоансен

— Может быть, нет, а может быть, и да, — вмешался Логан. — Где сейчас Шепард?

— Это легко выяснить. — Келлер достал из кармана спутниковый телефон.

— Если Шепард тоже с ними, — заметил Логан, — план Бетуорта перестает казаться безрассудным и бессмысленным. Он приобретает черты тщательно обдуманного предприятия. Как вам кажется, господин президент?

— Погодите, Логан, не давите на меня. Я должен подумать.

Андреас встал из кресла и подошел к окну. Ночь выдалась морозной, и стекло покрылось узорами инея. Глядя на него, президент невольно вздрогнул, но не от холода. Он только что узнал, что должен был умереть меньше чем через двадцать четыре часа — подобное известие способно было повергнуть в шок любого.

— Вы сказали, этот человек — Морган — находится сейчас в районе Скоттиш-Вэли? — не оборачиваясь, спросил Андреас.

— Так мне сообщил Гэлен.

— Он хороший… э-э-э… специалист?

— Лучший, сэр, — без колебаний ответил Логан. — Правда, Морган не привык работать в команде, но Гэлен ему вполне доверяет. И я тоже.

— В настоящую минуту вице-президент Шепард находится на объекте Z-III, — сообщил Келлер, убирая телефон. — Сегодня начинается его дежурство.

— Как удобно! Поистине, мой вице-президент умеет выбирать подходящее место и время. В бункере ему ничто не грозит — в том числе и любые подозрения.

— Ну, сэр, теперь вы верите, что Шепард участвует в заговоре?

— Если он существует, этот заговор…

— Что еще мне сделать, чтобы убедить вас?! — воскликнул Логан. — Времени осталось в обрез, и любая непредвиденная случайность может заставить Бетуорта поторопиться. Если только он узнает, что мы уничтожили фургон с аппаратурой…

— Я же просил, Логан, не давите на меня! — сказал Андреас с непривычным для него раздражением. — О'кей, допустим, Шепард как-то к этому причастен. В последнее время он часто оказывался в центре внимания прессы и приобрел известную популярность. Более того, Шепард взял на себя некоторые мои функции и действовал активнее, чем когда-либо. Однако это вовсе не означает, что он непременно должен…

— Билль о создании специальной инфраструктуры Министерства охраны родины, — внезапно сказал Келлер.

— Это еще что такое? — удивился Логан.

— Законопроект, который Шепард активно проталкивал в последние месяцев десять, — пояснил Андреас. — Он направлен на укрепление и модернизацию важнейших предприятий и объектов инфраструктуры, которые могут стать объектом диверсии или пострадать в результате природных катаклизмов. В целом законопроект правильный, только очень уж дорогостоящий — именно поэтому он до сих пор не принят. Тем не менее катастрофа в Арапахо-Джанкшн заставила большинство конгрессменов поддержать Шепарда. Теперь многие у нас считают его самым дальновидным и умным политиком.

— Политиком, достойным занять президентский пост? — уточнил Гэлен. — Я в этом сомневаюсь. Вы, сэр, один из самых популярных президентов за всю историю США — и это не комплимент, факт. Шепарду пришлось бы немало потрудиться, чтобы только приблизиться к вам. Между тем Бетуорт одним выстрелом убил двух зайцев: он не только придумал, как разрушить первые два бункера, чтобы укомплектовать Z-III своими людьми, но и использовал их уничтожение, чтобы добавить Шепарду популярности.

— Слишком уж заумно. — Президент покачал головой. — Вы утверждаете, что бомбу должны были доставить в Белый дом, но ведь это практически невозможно! Каждого входящего тщательно обыскивают.

— Из этого правила есть исключения. — Jloган нахмурился. — Никто не обыскивает вас, сэр. — Oн повернулся к Келлеру. — И я уверен, что вы не решились бы оскорбить недоверием господина вице-президента, не так ли?

— Технически Шепард мог сделать это, — нехотя признал Келлер. — По распоряжению господина президента мы не подвергаем Шепарда личному досмотру.

— Он мог доставить бомбу в Белый дом по частям, а потом человек Бетуорта собрал бы ее, — быстро сказал Гэлен.