Опасности любви - Хизер Грэм (2003)

Он сидел внутри помещения, двери которого были закрыты. Чуть слышно гудел кондиционер. Недорогие светильники освещали меню и внутреннее убранство дешевого ресторанчика. Его глаза закрывали темные очки. Расчет был прост: он ее видит, она его нет.

Он неотступно наблюдал за ней уже на протяжении нескольких дней. Странно, но он давно испытывал соблазн заняться этим.

Сопротивлялся, сколько мог. Теперь сдался.

Потому что его враги опять вышли из тени…

Когда-то она спросила, знаком ли ему этот город.

Знаком? Да, конечно. Очень хорошо. Это одно из его любимых мест, и отыскать ее не составляло труда. Он хорошо знал, где она живет. Знал ее друзей, где она бывает, чем занимается. Знал ее привычки. А если знал он… То знали и другие…

— Еще кофе?

Он поднял глаза. Перед ним стояла официантка и приветливо улыбалась. Совсем молоденькая. Светлые волосы, большие карие глаза, стройные ноги и униформа, которая подчеркивала их длину. В далеком прошлом она стала бы для него желанна, как трюфель для любителя шоколада. Официантка была не из местных. С годами он научился довольно точно определять по выговору, откуда человек родом, особенно если это касалось американцев.

— Да, еще, пожалуйста. Большое спасибо, — наконец отозвался он.

— Вы не здешний, — заметила девушка. Она налила кофе, продолжая улыбаться.

— Вы угадали. Но и вы тоже. Из Питсбурга?

— Как вы догадались? — Ее глаза округлились от удивления.

— Да очень просто.

— Вообще-то вы правы. — Удивление вдруг сменилось подозрением. — Послушайте, надеюсь, вас не моя родня прислала, а?

— Прислала родня?.. — не понял он.

— Ну, следить за мной, — пояснила девушка, продолжая настороженно смотреть на незнакомца. Он широко улыбнулся и отрицательно покачал головой:

— Ну что вы, я и не думал следить за вами, с чего это вы взяли? Уверяю вас, с родней вашей я вовсе не знаком.

— Простите, ради Бога простите! — Девушка стала пунцовой. — Я просто… Я учусь в Тулейне. Они думают, что этот колледж так себе, а мне там очень нравится. Я очень серьезно отношусь к учебе и много занимаюсь… Родители считают, что лучшие колледжи только на севере.

— Значит, учитесь вы хорошо?

— Вхожу в список лучших студентов, — с гордостью отозвалась девушка.

— Ну и действуйте так дальше. Рано или поздно родители все поймут.

Все еще смущаясь, она кивнула, потом улыбнулась.

— А вы даже не американец, — вырвалось у нее.

— Да, вы правы, — подтвердил он.

— Кэти, — представилась она и протянула руку. Он чуть замешкался, но ответил:

— Называйте меня Люк.

— Люк, — повторила девушка, словно пробуя его имя на вкус. — Хорошо, что вы к нам зашли. Надеюсь, вы простите мне мою глупость? — Она внимательно посмотрела на собеседника, улыбнулась и добавила: — Вы тоже бледноваты для южанина, это сразу заметно.

— Знаете, на севере у меня много друзей, которых не отличить от жителей Калифорнии или Флориды — искусственный загар, — заметил он.

— Да, конечно. Ну… ладно, еще увидимся, Люк.

— Обязательно.

Девушка вернулась к работе. Он не спеша наслаждался кофе и внимательно смотрел на противоположную сторону улицы.

Там что-то произошло. Она резко встала. Кофе опрокинулся и разлился по столику, но она даже не заметила этого. Взгляд ее был прикован к…

Обзор закрыл запряженный лошадью экипаж, подобный тем, в каких катают туристов по городу. Сейчас там ехало шумное семейство.

Он бросил деньги на стол, больше, чем нужно, но не сомневался, что Кэти найдет им применение. Быстро вышел из ресторана и поспешил в кафе напротив.

Она исчезла.

Он подошел к ее столику и увидел заголовок на первой странице газеты, которую заливал пролитый кофе…

— Ты воспринимаешь это слишком серьезно! — крикнула ей Шанна.