Если бы знать - Лиза Джексон (2002)

Поцелуем, от которого кружилась голова и перехватывало дыхание. Она приоткрыла рот, чтобы вздохнуть – и в ту же секунду его язык – теплый, с горьковатым привкусом кофе – ворвался внутрь, жадно осваивая глубины ее рта.

Щетина Ника колола ей щеки. Ныла челюсть. Но боль растворялась в наслаждении.

Кровь Марлы вскипела. Она забыла о своих опасениях, забыла о гордости, о муже, обо всем на свете. Вскинув руки, она обняла Ника за шею и прильнула к нему.

Ночь разлетелась на тысячу осколков. Переполненная пешеходами улица исчезла в небытии. Ничего не осталось. Кроме них двоих.

По жилам бежало желание – жадное, нервное, раскаленное. Мозг пронзали эротические образы. Она тихо застонала, представив, как соединяются их тела и души, как он вонзается в нее – быстро, резко, мощно, еще, еще...

Вдруг он поднял голову – и Марла заморгала, возвращаясь в холодную реальность Сан-Франциско, в мир мокрых улиц и гудящих машин.

– Я знал, – прошептал он. В глазах его Марла прочла отражение собственного отчаяния. – С самого начала я знал, что этим кончится.

Он отпустил ее, и Марла вдруг почувствовала себя неимоверно одинокой. Брошенной. Порыв ледяного ветра охладил ее разгоряченное тело, закрутил на асфальте стайку мокрых листьев, принес с собой запах дождя.

– Черт побери, Марла, мы не должны этого делать!

Он схватил ее за руку и почти потащил назад к машине. Марла вырвала руку и сунула ее в карман. Подняв воротник и сгорбившись под холодным ветром, она с трудом поспевала за размашистыми шагами Ника.

– Не вини меня, Ник, – попросила она, когда они переходили улицу.

Он бросил на нее сумрачный взгляд.

– Я тебя и не виню.

– А ведешь себя так, словно это я во всем виновата.

– Просто не хочу, чтобы все стало еще хуже, чем сейчас.

– Тебе ведь тоже было любопытно, – настаивала она. – Ты хотел узнать, сохранились ли старые чувства. Хотел, признайся!

– Нет. Я уже знаю. Прошлой ночи мне было достаточно.

Марла ему не поверила и хотела об этом сказать, как вдруг он резко остановился.

– Черт!

– Что такое?

Она вгляделась в туман, пытаясь понять, что привлекло его внимание. Ничего, кроме фонарного столба и толпы пешеходов.

– Пошли.

Он снова схватил ее за руку – на этот раз без всякой нежности – и побежал, почти волоча ее за собой, расталкивая пешеходов, едва не врезавшись в женщину с коляской.

– Да что случилось? – задыхаясь, прокричала она.

– Кажется, за нами следили.

Кровь застыла у нее в жилах, сердце застучало с перебоями.

– Кто?

– Не знаю, но хочу это выяснить. Пошли. Попробуем его догнать.

Они мчались по тротуарам, огибая углы домов и пересекая улицы в неположенных местах. Не один водитель ударил по тормозам перед самым их носом, не один сердито гудел им вслед.

Марла с трудом поспевала за Ником: легкие ее пылали, ноги подкашивались. Скоро она поняла, кого преследует Ник: он не сводил глаз с высокого худого человека в черной парке. Незнакомец то исчезал, то снова выныривал из толпы: шел он неровным шагом, словно старался осторожнее ступать на одну ногу.

– Да ты с ума сошел! – взвизгнула Марла.

Они пересекли Джефферсон-стрит, выскочили на набережную и наконец – как раз когда Марла всерьез испугалась, что сейчас лопнут от натуги легкие, – остановились.

– Черт! – выдохнул Ник, шаря глазами по прохожим.

– Ушел?

– Должно быть, зашел в магазин или ресторан.

– Или сел в машину, – предположила Марла.

– Джип. Готов поспорить, у него темный джип.

– Как у того человека, которого мы видели?

– Вот именно.

Ник перешел на быстрый шаг. Марла, задыхаясь, спешила за ним. Мозг ее напряженно работал.