Рок-звезда - Джеки Коллинз (1994)

– Отлично. Я играю бродягу из Нью-Йорка и вспоминаю нашу молодость.

– Наверное, это интересно.

– Безусловно. Здесь полно красоток с такими формами, что устоять невозможно.

– Ну и?..

Рокет недовольно хмыкнул.

– Да ничего, у меня есть Шарлин, так что это не нужно. Я хочу с ней поговорить.

«Черт подери! Если он скажет Рокету правду, то они с Шарлин расстанутся, а если удастся избавиться от Маркуса Ситроэна, то путь для мистера Бобби Манделлы, ждавшего пять длинных лет, открыт».

Нет. Бобби не мог так поступить. Во всяком случае, по отношению к Шарлин.

– Она поздно вернется из театра, – туманно объяснил он. – У одной из подружек день рождения.

– Где?

– Не знаю, в чьем-то доме.

– Я так скучаю по Шарлин, – с любовью произнес Рокет. – Ты знаешь, что я хочу сделать? Пусть приедет ко мне. Ей нужно познакомиться с моим агентом. Вот будет здорово, правда?

– Ты сказал, что приедешь на следующей неделе?

– Съемки задерживаются. Я им понравился. И мне увеличили роль.

– Здорово.

– Да, – Рокет явно прикуривал сигарету. – Эй, ты знаешь, кого я видел вчера вечером?

Бобби вспомнил, что Шарлин задала ему тот же вопрос.

– Я весь теряюсь в догадках…

– Это невероятно.

– Так кого же?

– Николза Клайна. Ты можешь поверить в это?

– Нашего старого босса? Менеджера из «Чейнсо»?

– А разве ты знаешь другого Николза Клайна?

Дискотека «Чейнсо» закрылась четыре года назад, полиция обнаружила там наркотики.

– Что он делает в Лос-Анджелесе? – полюбопытствовал Бобби.

– Можешь мне поверить, дела у него обстоят прекрасно. Мы встретились на вечеринке на пляже. С ним были две девушки: рыженькая и брюнетка. И он весь сгибался под тяжестью золотых цепей. Клайн теперь занимается организацией концертов и представлений. Неплохо, правда?

– Он тебя вспомнил?

– Берут ли проститутки деньги? Конечно, вспомнил. Меня невозможно забыть. Таких, как я, – нет.

– Ладно, ладно, – сказал Бобби, ему натерпелось поделиться своими новостями.

Но он опоздал, Рокет уже заканчивал разговор.

– Пора спать, я устал. Завтра съемки. В фильме все, как дома, – крысы, грязь и маньяки на улицах.

– Эй, – быстро сказал Бобби. – Я хотел сказать тебе, что начал петь.

– А здесь целый день поют птицы. Это Калифорния. Совсем другой мир. Скажи Шарлин, чтобы позвонила завтра. Я люблю вас обоих.

После телефонного разговора Бобби не мог заснуть. Ему хотелось двигаться. Он был полон энергии и чувствовал себя прекрасно. Он сел за старенькое пианино, которое приобрел на первые заработанные деньги, и заиграл. Получилась мелодия. А потом он придумал и стихи.

Бобби написал простую душевную песню, в которую вложил свои чувства к Шарлин.

Она появилась в пять утра, явно накачанная наркотиками.

– Что происходит? – мрачно спросил Бобби. Шарлин хохотала, зрачки глаз расширились.

– Бобби, Бобби, – пропела она. – Красавчик Бобби!

– Шарлин, – он схватил ее за плечи. – Что ты приняла?

– Приняла? – она смотрела на него невидящим взглядом.

– Что он дал тебе? Она начала хихикать.

– О… Бобби этого знать не надо. Бобби – хороший негритянский мальчик. Он не должен знать о плохом!

Корчась и раскачиваясь, Шарлин упала.

Бобби подхватил ее на руки и отнес на их с Рокетом кровать.

– Ты ужасно выглядишь, – обиженно произнес он.

– Я получила контракт на записи песен, – пропела Шарлин. – Я буду популярнее Дайаны Росс. И стану звездой, настоящей звездой. Вот так, Бобби, – она потянулась и обняла его за шею, а потом притянула к себе. – Хочешь отпраздновать? Поцелуешь меня? Может, займемся любовью? Ведь ты давно мечтаешь об этом?

В руки Бобби попал счастливый случай. Шарлин предлагала ему то, о чем он действительно мечтал.