Рок-звезда - Джеки Коллинз (1994)

Мама впервые не обращала внимания на Брайана.

– Никогда не думала, что доживу до этого дня, – сказала она, заталкивая надкушенную булочку в кулек.

– Ма! – запротестовал Крис. – Я могу купить тебе сколько угодно хлеба.

– Но не такого. Этот приятный и свежий. Мы съедим его утром с джемом и доброй чашечкой чая, – довольно улыбнулась она.

– Возьми и для меня, – раздраженно сказал Горас. – Боже! Здесь так шумно, что голова раскалывается!

– У меня тоже, – согласился Брайан. – Я предпочитаю Берри Манилофф, – и ехидно посмотрел на брата. – Не обижайся, Крис. Вы так гремите на сцене.

Вечер проходил безобразно, и Брайан постоянно жаловался. Горас поддерживал его, а сестрички смотрели на Криса так, словно видели его впервые.

В это время Эвис воровала еду. После булочек она завернула кусок телятины, недоеденный Дженнифер, почти полную порцию салата и большой кусок шоколадного торта, пропитанного ромом.

– Ма, – умолял Крис. – Пусть официант упакует это. Все оплачено.

– Так лучше, – весело заявила она, наслаждаясь, возможно, впервые. – Я не хочу ставить тебя в неловкое положение.

Конечно. Запаковала целый кулек еды в грязные салфетки и не хочет ставить его в неловкое положение. Потрясающе! Но пусть она будет счастлива.

Девушка, сидевшая за соседним столиком, узнала Криса и подбежала, чтобы попросить автограф.

– Она, наверное, приняла тебя за Рода Стюарда, – съехидничал Брайан.

– Спасибо, – огрызнулся Крис и попросил принести счет.

К тому моменту, как Крис добрался в «Аннабель», он был уже прилично на взводе. Освободившись от родственников, Крис отправился на вечеринку к Раста, в переполненную таверну в Бригстоне.

После нескольких кружек пива и пары стаканов водки он явился в эксклюзивный клуб на арендованном автомобиле с шофером. Только это подтверждало то, что Крис – не дерьмо.

– Извините, сэр, – с холодной вежливостью произнес швейцар. – Сюда пускают только членов клуба.

– Конечно, – Крис слегка раскачивался и старался сдержать икоту. – Дело в том, что я пришел к леди Стефенсон. Можно войти?

– Я проверю, – по-королевски произнес швейцар, показывая Крису на место рядом с лестницей, ведущей вниз.

– Проклятый подвал, – пробормотал Крис и ухватился за перила, чтобы удержаться на ногах.

У входа в клуб появился менеджер.

– Что желаете, сэр?

– Меня зовут Крис Феникс. Я пришел к леди Стефенсон.

– Конечно, сэр. Мистер Феникс из группы «Дикари». Леди Стефенсон ждет вас.

– Неужели?

– Да, сэр, – менеджер понизил голос, чтобы не поставить гостя в неловкое положение. – У нас существуют некоторые правила насчет одежды, мистер Феникс. Разрешите проводить вас?

– Какие правила?

– Пиджаки и галстуки для джентльменов, а также вечерние платья для дам.

– Вы шутите?

– Следуйте за мной, сэр.

Менеджер затолкал его в боковую комнату, где предложил белую рубашку, синий пиджак и красный галстук.

– Так я не похож на себя! – пошутил Крис, но все же переоделся.

– Мы закроем глаза на ваши джинсы, – щедро предложил менеджер. – Может, дадите моей дочери автограф? Она ваша поклонница.

«Эго» медленно восстанавливалось. Крис взял из рук менеджера блокнот.

– Конечно, друг. Как зовут твою малышку?

Рафаэлла, 1977

Мать Фенеллы, леди Стефенсон, была потрясающей женщиной. Ее все знали и всюду приглашали. На премьеры фильмов, лучшие приемы, открытие ресторанов и художественных выставок. Если происходило нечто важное, то можно было не сомневаться, что леди Стефенсон появится в рюшах и оборках.

Обычно Фенелла не ходила с ней, но как только узнала, что «Дикари» дают концерт в Лондоне, и ее мать, как обычно, приглашена, девушка позвонила Рафаэлле и предложила:

– Я попрошу маму взять нас. Ты пойдешь?

– А как же! – ответила Рафаэлла.