Кофе с перцем - Екатерина Красавина (2006)

Лариса шла быстрым пружинистым шагом. Она хотела найти выход, но, чем дальше она шла, тем больше запутывалась в лабиринтах восточного базара. Лариса была уже близка к отчаянию. Время дорого! Вот-вот за ней объявится погоня! А она еще не покинула базар. Здесь ее обнаружат в два счета и приведут обратно. Лариса шла и прислушивалась к речи туристов. Вдруг она наткнется на российскую группу! Внезапно перед собой она увидела цепочку туристов, которые махали руками и постукивали по наручным часам. «Они куда-то опаздывают, — догадалась Лариса. — Если они опаздывают, то сейчас пойдут к выходу. Мне надо пристроиться к этой кавалькаде. Другого пути у меня нет». Туристы были уроженцами Европы: плотного телосложения, высокие, белобрысые. «Кажется, немцы», — подумала Лариса. Она шла за ними в надежде, что они приведут ее к выходу. И она не ошиблась. Увидев перед собой дорогу с машинами, Лариса чуть не подпрыгнула от радости. Первый шаг к реальной свободе был сделан. Лариса пересекла дорогу, и тут в витрине магазина, на которую она случайно бросила взгляд, она увидела, что на той стороне дороги трое турок возбужденно машут руками и показывают на нее пальцами. Лариса замерла на месте. Улица была прямая, длинная. Идти по ней — безумие. Ее сразу догонят. Лучше всего свернуть в какой-нибудь переулок. Но она абсолютно не ориентировалась в городе. Она может забрести в тупик. И это тоже конец. Мысли вертелись в голове Ларисы с бешеной скоростью, словно искры от бенгальского огня. Мгновенно она приняла решение — идти вперед, а потом при первой же возможности свернуть на другую улицу или в переулок. Это представлялось ей единственно разумным выходом из создавшегося положения. Она оглянулась: преследователи уже переходили дорогу, и медлить было нельзя. Переулок обнаружился через несколько метров. Народу там было немного. Лариса свернула в него и почти бегом бросилась вперед. Наугад. Вскоре переулок раздвоился. Оглянувшись, Лариса увидела своих преследователей. Они бежали за ней. Она свернула вправо. Через несколько домов опять возникла развилка. «Они не успеют увидеть, куда я сверну», — подумала Лариса и нырнула влево. Переулок был длинным, узким. «Я все равно не смогу далеко убежать. Одна, в чужом городе…» Переулок был словно вымершим. Никого. Лариса прошла немного и увидела мальчишку лет десяти, сидевшего на пороге дома. Лариса замахала мальчишке руками, показывая, что хочет войти в дом. Он отрицательно качнул головой. Тогда она, слегка оттолкнув его и перепрыгнув через ступеньки, оказалась в темном пространстве, наполненном незнакомыми запахами и звуками. Потом она втянула за собой турчонка и тихо прикрыла дверь. Мальчишка раскрыл было рот, собираясь закричать, но Лариса, откинув паранджу, улыбнулась ему и приложила палец к губам. Мальчишка как зачарованный уставился на нее, не издав ни звука. Лариса опустилась на пол. Она не знала, сколько времени они просидели так, смотря друг на друга. Полчаса, час? При этом Лариса не отнимала палец от губ. Она боялась пошевелиться, чтобы не нарушить спасительное молчание. Неожиданно раздался крик. Мальчишка дернул головой. Его звали. Но он не двинулся с места. Лариса подтолкнула его вперед: мол, иди. Он пошел в темноту, постоянно оглядываясь, словно желая Убедиться, что Лариса никуда не исчезла. Наконец темнота поглотила турчонка. Лариса тряхнула головой. Пора было выходить из убежища. Она накинула паранджу, приоткрыла дверь и осторожно высунула голову.