Ночь напролет - Джейн Кренц (2007)

Айрин поднялась на второй этаж и направилась к комнате Памелы, где та жила, будучи подростком. Дверь в спальню оказалась приоткрытой.

Семнадцать лет назад такого не могло быть. В те времена Памела всегда держала дверь запертой, и у нее имелись на то причины. Она хранила у себя в комнате множество вещей в тайне от отца и экономки: например, противозачаточные пилюли, презервативы и загадочные пакетики – их содержимое Памела называла «наркотиками-аналогами». Наркотики она покупала у наркодилеров, околачивавшихся вокруг ее элитного интерната.

Тайником, устроенным для хранения своих сокровищ, Памела очень гордилась. И, только взяв с Айрин клятву вечного молчания, показала ей его.

В трепетном предвкушении Айрин вошла в комнату. Сегодня ночью ее заставило сюда прийти воспоминание о тайнике Памелы. Шансы обнаружить там нечто, что могло бы прояснить ситуацию, были ничтожно малы. И тем не менее это хоть какое-то начало.

Шторы и жалюзи в комнате Памелы были наглухо закрыты. С облегчением увидев, что излишние предосторожности с фонарем не нужны, Айрин поспешно обвела лучиком комнату.

На смену предвкушению тут же пришло потрясение. По нервам пробежал жутковатый и острый холодок дежа-вю.

Ничто здесь не изменилось.

Айрин медленно вошла в комнату, и то, что она увидела, лишило ее присутствия духа. Да, на первом этаже тоже не делали ремонт, однако там по крайней мере комнаты были обставлены по-взрослому. Но эта спальня в розово-белых тонах даже семнадцать лет назад представлялась Айрин чересчур приторной и вычурно невинной для такой искушенной и опытной девицы, какой была Памела Уэбб. Сейчас кровать с сатиновыми подушками под воздушными облаками полога выглядела совсем уж фантастически.

Очередной случай искажения времени, подумала Айрин. С трудом верилось, что с тех давних пор комнату ни разу не ремонтировали. Ведь Памела, когда приезжала на озеро с друзьями, должна была их здесь принимать.

Бедная Памела. Неужели она настолько дорожила памятью о детстве, что даже незначительные перемены в обстановке ее комнаты казались ей недопустимыми? Что-то не похоже это на Памелу. Она была рисковой девчонкой, ее всегда тянуло все запретное и модное.

Правда, в пятилетнем возрасте Памела лишилась матери. Возможно, какая-то часть ее существа пыталась таким образом сохранить память об утраченном.

Как же, оказывается, мало Айрин знала о Памеле. Она даже до сих пор не могла понять, почему в то далекое лето Памела выбрала себе в лучшие подруги именно ее. В то время Айрин не задумывалась над причиной своего везения. Она довольствовалась тем, что и на нее падал отсвет такой опасной и ослепительной славы, которой пользовалась Памела. Ей было достаточно воображать себе, что она тоже такая же скверная девчонка. Но позже Айрин не раз задавалась вопросом, что же такого в ней нашла Памела.

Айрин пересекла комнату и приблизилась к сказочной кровати. Положив одну из розовых атласных подушек на ночной столик, она устроила на ней фонарик так, чтобы его луч освещал выключатель на стене.

Затем она вытащила из кармана отвертку и очень аккуратно вставила ее кончик в прорезь на шляпке одного из винтов, удерживавших щиток.

Пока она работала, в ее сознании оживало сказанное Памелой в тот вечер, когда она открыла ей своей секрет.

«Это так по-мальчишески – прятать вещи в стене за выключателем. Никому не придет в голову, что девочка станет делать такое».

Да, уж точно не та, что живет в такой, как эта, розово-белой комнате принцессы, рассуждала Айрин, откручивая второй винтик.

Положив панель с винтами на стол, она снова вернулась к стене, чтобы открутить последние два винта, удерживавшие сам выключатель. Еще минута – и он был снят.

С бешено стучащим пульсом Айрин схватила фонарик и направила луч в выходную коробку.

Внутри блеснула медь. У Айрин захватило дух: она различила в углублении ключ.