Дитя лета - Луанн Райс (2006)

Не все, но некоторые. Например, сердце Нэнни. Роуз всегда безошибочно угадывала, о чем та думает. Она чувствовала ее радость и любопытство, власть и силу. То же самое и с мамой: Роуз всегда знала, когда мама счастлива, а когда грустна, когда она устала и особенно когда она беспокоится – за нее, Роуз. Так и теперь, перед предстоящей операцией, перед поездкой в Бостон. И только об этом она и думала, даже торопясь поспеть с вышивкой ко дню рождения дочери. Но Роуз сейчас не интересовали ни мама, ни Нэнни, ни даже Джессика – еще одно существо, ставшее родным.

Доктор Нил. Вот кто не шел из головы. Это даже забавно. В трудные моменты, когда бы он ей ни понадобился, он неизменно оказывался рядом. Сегодня он вместе с ней сидел возле каменного рыбака, держа ее за руку и давая тем самым понять, что она не одна. Роуз знала, что, если бы у нее был отец, он вел бы себя точно так же, как доктор Нил. Он бы заботился о ней.

Доктор Нил такой большой. В тот момент, когда на нее накатил самый сильный страх, когда она почувствовала, что не в силах вздохнуть, он на минуту обвил ее рукой. Роуз закрыла глаза и почти падала в обморок. Ей хотелось, чтобы ее обнял отец, чтобы он любил ее. У всех ее друзей есть отцы – даже у Джессики, пусть он и отчим ей. Не важно.

Роуз почувствовала, как бьется сердце под ее зеленой футболкой. Ей снова и снова хотелось, чтобы сердце стало наконец невредимым. У нее есть мама, которая ее любит; хорошо бы был и отец. Никакие вышивки ко дню рождения, никакие праздники в ее честь, никакие операции в мире не могли сравниться с этим.

Почему мама против того, чтобы доктор Нил пришел к ней на день рождения? Даже если она недолюбливает его – но Роуз не слепая и прекрасно видит, что очень даже долюбливает, только виду не подает, – так почему же его нельзя пригласить? Пусть другие дети побаиваются его искусственной руки, пусть называют его Капитаном Крюком, все равно она его любит.

Она была уверена, что, будь у нее отец, он был бы в точности такой, как доктор Нил. Он любил бы китов, дельфинов и даже акул. Он бы никогда не сдавался, даже притом что, что какая-нибудь часть его тела была искалечена. И всегда бы все бросал, чем бы ни занимался, когда у маленькой девочки начинались сердечные боли у подножия каменного рыбака.

Он бы… Он бы…

Глава 5

Рабочий стол Секретного Агента служил ему летательным аппаратом. Сидя в кресле и нажимая на кнопки пульта, он мог оказаться где угодно, в любой точке США. По беспроводной связи он мог попасть куда-нибудь на лайнер в Карибском заливе, или в Атлантике, или в Индийском океане. Он мог перенестись в Париж, во Францию. Или в Акрон, штат Огайо; в Хартфорд, штат Коннектикут; в Феникс, штат Аризона; в Уолла-Уолла, штат Вашингтон. Мог оказаться в Ванкувере или в Торонто. На Южном полюсе.

А на самом деле он сидел в Норт-Энде Бостона, над кафе, где весь день в воздухе веяло ароматом эспрессо.

Квартирка у него была маленькая, но до этого никому не должно быть дела. С тем же успехом это могли быть и шикарные апартаменты в небоскребе на Парковой авеню в Манхэттене или ранчо в Монтане; это мог быть уютный домик на длинной косе Джерсийских пляжей, одно окно которого выходило бы в Атлантику, другое – на Барнегат-Бэй. Это мог быть и какой-нибудь район южного побережья, где-нибудь поблизости от того места, где несколько лет назад какой-то псих убил Джанни Версаче. Это даже мог быть просто соседний дом, а он сам – обычный парень, который ходит в магазин и старается порадовать близких.

Он проголодался. Перед тем как приступить к делу, он достал рут-бир 3 и разогрел в микроволновке два баррито 4 с говядиной. Поставил тарелку на стол и ткнул в кнопку компьютера, готовый войти в сеть. Да, он совсем оголодал – баррито заглотнул в три укуса. Подождал, пока машина загрузится. Ну, куда сегодня? Куда нынче вечером приземлится его летательный аппарат?

Была пятница…