Тайные грехи - Джоу Росс (1995)

Он вонзил свои когти в ее нежную плоть; зубы оставили на груди багровые отметины. Ей показалось, что Джефф уже несколько часов орудует в ней громадным буром; кончая, он захватил в горсть огненно-рыжие пряди и потянул так сильно, словно решил оставить ее без волос. Однако не успела она крикнуть, как он раздавил у нее перед носом ампулу с амилнитритом; все ее существо сотряс мощный оргазм, заставивший забыть о боли.

Войдя в отделанную позолотой, уставленную зеркалами дамскую комнату, Тина услышала тихий, жалобный стон – словно скулил щенок. Оглянувшись по сторонам, она увидела в углу, на золотистом ковре, женщину.

– Миссис Халладей?

Маленькие, с лопнувшими сосудами глазки-бусинки умоляюще смотрели на Тину из складок зеленоватой кожи.

– Меня тошнит. Отвезите меня обратно в отель.

Тина опустилась на колени и взяла руку миссис Халладей в свою. Рука оказалась холодной и влажной на ощупь, но пульс оставался ровным.

– Можете встать?

Эдит Халладей попыталась – и снова повалилась на ковер. Пышный, красный с золотым шитьем кафтан казался спустившим воздушным шариком.

– Одной мне не дотащить вас до машины, – сказала Тина. – Сейчас позову мужа.

Сбегая вниз по винтовой лестнице, она дивилась про себя, насколько же этот вечер оказался богатым на контрасты. Марисса, Фарадей и Эдит Халладей олицетворяли стан врагов. Зато встреча с Мэтью Сент-Джеймсом доказала справедливость поговорки, что даже самая черная туча имеет серебряную подкладку.

Дом опустел. Гости разъехались. Буфетчик убирал кастрюли и сковородки; Джошуа удалился в свой кабинет; Марисса пропадала Бог знает где.

Ли была на кухне – смотрела, как Мэтью пересчитывает ополовиненные бутылки «Дикого индюка».

– Вы потрудились на славу.

– Угу, – сдержанно пробормотал Мэтью, делая пометки в блокноте.

– Многие особенно хвалили «Маргариту».

– Весь секрет в том, чтобы использовать свежий лимонный сок.

– Постараюсь запомнить. Молчание.

Ли сделала еще одну попытку.

– Вы актер?

– Нет.

– Я видела, Тина давала вам визитную карточку Корбета.

Мэтью выругался про себя: сбился со счета.

– Слушайте, Джесс берет с вас почасовую оплату. Выбирайте – или я работаю, или разговариваю.

– Разве нельзя делать и то и другое вместе? Естественно нет – когда запах ее духов одурманивает хуже наркотика.

– Видно, нельзя.

Ли обдумала его слова.

– Тогда я предпочитаю поболтать. Если вы не против. Мэтью пожал плечами.

– Деньги ваши.

Прислонившись спиной к стене, он скрестил руки на груди и уставился на Ли долгим, испытующим взглядом.

Она и сама не понимала, зачем набивается в собеседники к этому нелюбезному парню. И вдруг вспомнила то мгновение возле бассейна, когда их взгляды встретились и ей показалось, будто она слышит звон цимбал.

– Если вы не актер, зачем вам визитная карточка Корбета?

Ей действительно было интересно.

– Я не знал, что все мои движения регистрируются.

– Хорошая хозяйка все замечает.

– А вы – хорошая хозяйка?

– Одна из лучших.

– И очень скромная, – сухо резюмировал он.

– Один человек сказал: нужно знать себе цену. Мэтью подавил в себе желание улыбнуться.

– Хороший совет.

– Знаю. Так если вы не актер, кто же вы?

– Писатель.

По какой-то ей самой непонятной причине Ли обрадовалась, что он – не просто смазливый парень, рассчитывающий сколотить состояние при помощи эффектной и сексапильной внешности. А он в самом деле замечательно красив – и очень ее волнует.

– На студии «Бэрон» дефицит литераторов. Вы – хороший писатель?

– Как на чей вкус.

Их взгляды снова встретились, и Ли напряглась. Попыталась отвернуться, но не вышло. Тогда она разрешила себе утонуть в спокойной янтарной глубине этих глаз – как пловец, застигнутый подводным течением.