— О Боже мой, Тони.

Тони проглотил бренди, отпустил изумруд, а вместе с ним и ее грудь.

Но только на одно мгновение.

Он проделал то же самое, отхлебнув еще бренди; снова у него во рту смешались изумруд и другой ее возбужденный сосок.

— Тебе это нравится, да? — спросил он наконец.

— Да. — Мегс прерывисто дышала. — О да.

Он проделывал это снова и снова. Странное, дразнящее ощущение драгоценного камня, зубов, языка и губ Тони делало ее дикой, делало ее безумной, доводило ее до края.

Она почувствовала приближение экстаза.

Тони ощутил то же самое, сотрясаясь всем телом, чувствуя дрожь возбуждения от головы до кончиков пальцев на ногах.

Он засмеялся и сел, на мгновение отпуская ее. Потянувшись, он сжал зеленый камень в своей руке.

— Будь он настоящим, сколько бы за него дали? Итак, ей не удалось одурачить его.

Мегс улыбнулась:

— Изумруд такого достоинства — вероятно, около миллиона долларов.

— Миллион долларов, — сдавленно засмеялся Тони. — Я всегда говорил, что у тебя тело стоимостью один миллион долларов, старушка.

На этот раз она не стала выговаривать ему за то, что он назвал ее старушкой.

В холодных голубых глазах Тони зажегся так хорошо знакомый Мегс свет.

— Давай посмотрим, что еще у тебя есть за миллион.

За свои тридцать четыре года она успела перепробовать многое, но за эту ночь Мегс Сент-Сир познала пару новых для себя любовных утех.

— Сегодня ночью ты был отвратителен, Тони, — пробормотала она, вконец опустошенная и изможденная.

— Но ты же знаешь, насколько я бываю хорош, когда я отвратителен, — напомнил он ей и рассмеялся своим грубым смехом.

Глава 23

Говорили, что она родилась с серебряной ложкой во рту, судя по имени ее семьи, богатству и социальному положению.

Наверное, это действительно было так.

Но серебряная ложка не могла обеспечить ее личный успех в этом мире.

Корделия Джейн Беннет считала себя наделенной от природы головой с неплохими мозгами. Может быть, поэтому она полночи пролежала без сна, снова и снова обдумывая загадку.

Прошлое было загадкой.

Это была загадка всей ее жизни.

Чарли Беннет.

«Белладонна».

«Вы что-то ищете. Нет. Вы ищете кого-то Мужчину. Вы найдете его, сеньорита, но существует опасность».

Опасность. Она должна была чувствовать ее приближение. Но она не чувствовала.

Все обернулось совсем по-другому.

«Вы должны быть осторожны с тем, что ищете в Раю, мисс Беннет. Вы вполне можете найти это».

«Сегодня ты должен быть со мной в Раю».

Легко ли купить кусочек Рая?

Некоторые вопросы не имели ответов.

Корабли с сокровищами.

«Дражайшая Корделия. Рай возвращен. Я действительно видел Прекрасную Леди».

«Мне нечего больше дать тебе».

Тропические штормы.

Вулканы.

Морские монстры.

Ибо сказано: «Не становись между драконом и его яростью».

«Это иллюзия. Существуют те, кто полагает, что прошлое, настоящее и будущее — единое целое».

«Ничто не сохраняется вечно, но подвержено изменению».

«Место, из которого никто не возвращается».

«Правда освободит нас».

«С чего, черт побери, стал бы взрослый мужчина видеть во сне бабочку?»

Джейк снова видел сон.

Только на этот раз в его мозгу раздавался стук. Он не прекращался. Казалось, ему не было конца. Ужасный грохот. Он наполовину проснулся — не то чтобы по-настоящему, скорее на четверть проснулся — и натянул простыню на голову.

Грохот стал не таким уж громким, как прежде, но не прекратился.

Наконец до Джейка медленно дошло, что шум был не в его голове.

Кто-то где-то колотил в дверь.

— Иди прочь, — пробормотал он сквозь сон, не желая просыпаться окончательно. Он взял вторую подушку с кровати и швырнул ее в закрытую дверь своей спальни.

Дверь в спальню открылась.