Стоя в тени - Шеннон Маккена (2006)

— Но ведь все концы спутались! И что же прикажешь мне с ними делать? — спросил Коннор.

— Ты никогда не смотрел рекламу средств для ухода за волосами по телевизору? — удивленно спросила Эрин. — Считай, что тебе повезло: у меня с собой есть полный набор лосьонов и шампуней.

— Не обижайся, Эрин, но я не из тех мужчин, которые пользуются косметикой, — с ухмылкой сказал Коннор. — Пусть этим забавляются геи.

— Тогда не носи длинные волосы! — резонно заметила Эрин. — У меня с собой есть ножницы. Давай я тебя подстригу!

— Этого мне только не хватало, — пробормотал Коннор.

— Выбирай: либо первое, либо второе! — строго сказала Эрин.

— Ты начинаешь меня пугать! — Он попятился.

Она достала из сумки косметичку.

— Не бойся, Коннор! Доверься мне, все будет хорошо. А вот и ножницы! Ну, подойди же ко мне поближе! — Эрин зловеще помахала ножницами в воздухе. — Или ты трусишь?

— Это нечестно! — заметил Коннор. — Оставь мои волосы в покое!

— Не будь ребенком, — стояла на своем Эрин, решив проявить настойчивость. — Позволь мне хотя бы умастить твои волосы гелем, от него мужественности у тебя не убудет, не беспокойся.

— Ты в этом уверена? — Его глаза хитро блеснули.

— На все сто процентов! — выпалила Эрин, не почуяв подвоха в его вопросе.

— И согласна это проверить? — спросил Коннор.

Пальцы Эрин внезапно онемели, и выроненные ею ножницы упали на кровать. На языке у нее вертелся дерзкий ответ — да, согласна, прямо здесь и теперь. Но она не могла произнести ни слова.

— Извини, — сказал Коннор, отводя взгляд. — Давай забудем об этом. — Но его мужское естество протестовало.

Он сел на кровать спиной к ней. Эрин уставилась на его широкие плечи с прилипшими к ним густыми волосами песочного цвета и почувствовала непреодолимое желание сделать этому мужчине что-то приятное, какой-нибудь милый, трогательный пустячок.

— Пожалуйста, Коннор, — тонким голоском пропела она, — разреши мне привести в порядок твою прическу.

— Хорошо, так и быть, действуй, — с тяжелым вздохом смилостивился он, устав с ней ссориться.

— Вот и прекрасно! — обрадовалась Эрин и стала деловито готовиться к экзекуции: достала из сумки несколько тюбиков и флаконов, пару ножниц, гребень, скинула туфли и распахнула дверь ванной. — Прошу!

Она включила горячую воду и приказала ему снять майку, чтобы не замочить ее ненароком. Коннор, к ее изумлению, не торопился раздеваться и топтался в смущении на месте, словно застенчивый мальчик.

— В чем дело? — спросила Эрин.

— Я бы не хотел, чтобы ты видела мои шрамы. Они отвратительны.

Эрин деланно рассмеялась и, подойдя к нему, стащила с него майку. Он позволил ей сделать это, подняв вверх руки в знак своей безоговорочной капитуляции.

От одного только вида его мощного торса с рельефной мускулатурой у нее перехватило дух. Но уродливые рубцы на восхитительном теле заставили ее похолодеть: впервые она своими глазами увидела, что он действительно был на волосок от гибели. Из ее груди вырвался слабый стон.

— Я же говорил, что тебе лучше этого не видеть, — сказал Коннор.

— Тебе все еще больно? — спросила она, борясь с желанием погладить его по плечам, а потом покрыть сплошь поцелуями, чтобы смягчить душевные и физические страдания. Соблазн был дьявольски велик. Эрин отступила на шаг и сказала:

— Сядь в ванну и откинь назад голову!

Он подчинился. Эрин перевела дух и снова заговорила:

— Сперва я вымою шампунем тебе голову. Закрой глаза и расслабься. Доверься мне, все будет хорошо!

— Хотелось бы в это верить, — сказал он, зажмуриваясь.