Стоя в тени - Шеннон Маккена (2006)

— Такого блаженства мне еще никогда не доводилось испытывать, — закрыв глаза, прошептала Эрин. — Ты прелесть, Коннор! Я тебя обожаю.

— По-моему, ты свихнулась, — озабоченно произнес он — Ч не заслуживаю твоего обожания уже хотя бы потому, что потерял самоконтроль.

— Терять самообладание опасно, — согласилась Эрин.

— Это уж точно! — Коннор обнял ее за плечи и no-Целовал в полураскрытый рот.

Эрин охватила дрожь. Он решил, что это озноб, и принялся вытирать ее полотенцем. Она поводила плечами и повизгивала, борясь с желанием сжать его мужское достоинство в кулаке. Коннор прочитал ее мысли и увел в комнату.

В ней царил хаос: подушки валялись на полу, простыня была скомкана, одеяло свисало с одного края кровати, покрывало — с другого. Вещи Эрин были разбросаны по всему номеру.

— Какой кавардак! — воскликнула она и начала было наводить порядок, но Коннор схватил ее за руку и сказал:

— Оставь это, мы будем спать на другой кровати.

Эрин с видимой неохотой согласилась.

Он окинул ее восхищенным взглядом и заявил:

— Ты умопомрачительно красива.

Она смутилась и принялась извлекать одежду из дорожной сумки.

Коннор откинул с кровати покрывало и спросил:

— Не изволите ли прилечь, принцесса?

— Мне нужно позвонить Синди. Правда, она вряд ли захочет со мной разговаривать, — сказала Эрин, откидывая волосы со лба.

— Как у нее дела? Нормально?

— Это-то я и хочу узнать. — Эрин достала из сумочки ежедневник и устроилась с ним и с телефоном на кровати. Коннор улегся рядом и, подперев голову кулаком, с интересом на нее поглядывал. Стараясь не обращать на его внимания, Эрин набрала номер Синди. Сестра не отвечала. Тогда Эрин позвонила в общежитие. Ей ответила другая подружка Синди, Кэтлин. Представившись, Эрин спросила, дома ли ее младшая сестра. Подруга ответила, что не видела Синди вот уже неделю, и пообещала передать ей, что ее разыскивают родственники, как только она появится. Положив трубку, Эрин почувствовала тревогу и помрачнела.

— Что случилось? — озабоченно спросил Коннор.

Она принялась расчесывать гребнем влажные волосы, чтобы немного успокоиться.

— Синди нет в общежитии? — спросил Коннор, и в его голосе прозвучали хорошо знакомые ей стальные нотки.

— Она исчезла из колледжа накануне экзаменов, — сказала Эрин. — Ее лишили стипендии за неуспеваемость. Она же связалась с каким-то Билли, который катает ее на роскошном автомобиле и дарит ей дорогие подарки. Вчеpa, когда я позвонила ей на мобильный телефон, подаренный им, она заявила, что учеба в колледже — пустая трата времени, поскольку у нее больше нет проблем с деньгами. Она, дескать, теперь знает, как их можно легко сделать. Коннор рывком сел и чертыхнулся.

— Примерно так же и я отреагировала на эту новость, — сказала Эрин.

— Какой у нее был при этом голос? Может быть, она была пьяна?

— Точно не знаю, я в этом не разбираюсь. Она хихикала и пребывала в эйфории. По-моему, она просто влюблена.

— Надо выяснить, что это за Билли, — сказал Коннор.

— Но как это сделать, если она не отвечает на мои звонки? — спросила Эрин и снова стала расчесывать волосы.

— Может быть, довольно? — спросил Коннор.

— Да, пожалуй, — сказала она и принялась приводить в порядок его шевелюру.

— Послушай, прекрати! — воскликнул он. — Я не хочу стать лысым. Нам надо поговорить о Синди.

— Ее подруги по комнате в общежитии считают, что защищают Ромео и Джульетту, скрывая от меня истинное положение вещей. — Эрин положила наконец гребень на тумбочку. — Идиотки!

Внезапно Коннор обернулся и с улыбкой воскликнул:

— Я, кажется, знаю, как раздобыть нужную нам информацию! Массаж головы пошел мне на пользу.

Эрин улыбнулась и скользнула под одеяло.