Охота за красоткой - Линда Ховард (2008)

Я вдруг оживилась: ведь можно заказать другую пару с компьютера Уайатта!

Шона позвонила, когда я направлялась к одному из своих излюбленных торговых центров.

– Мама говорила, что ты начисто потеряла голос. Если это правда, постучи по телефону.

– Вчера была правда, – прохрипела я.

– Слышу! Как себя чувствуешь?

– Лучше. – Я свернула к «Макдоналдсу». От чашки кофе станет еще лучше.

– Я могу тебе чем-нибудь помочь?

– Пока нет. – Сейчас мне ничья помощь не требовалась.

– У тебя есть предположения, кто мог поджечь дом?

– Я видела ее лицо, – прошептала я, – оно мне знакомо, но где я ее видела, не могу вспомнить.

Шона логично рассудила:

– Поскольку все это началось недавно, она должна иметь какое-то отношение к местам, где ты побывала в последнее время. Перебери их в памяти и что-нибудь наверняка вспомнишь.

– Уже пробовала, вспомнила все места, где обычно бываю, и напрасно.

– Значит, ты видела ее там, где практически не бываешь.

Эти слова я обдумывала, пока прочесывала магазины торгового центра. Все началось в другом торговом центре, где я тоже осмотрела уйму магазинов. Где я могла видеть эту белобрысую? Я пыталась вспомнить, не случилось ли со мной в торговом центре чего-нибудь необычного – иначе ее лицо не врезалось бы в мою память. Я так увлеклась, что даже туфли примеряла машинально, а это со мной случается редко: покупка обуви – мое любимое занятие. Обычно я всецело отдаюсь этому ритуалу.

Заменить весь гардероб за один поход по магазинам невозможно, но я и не пыталась, только купила самое необходимое: одежду для работы, одежду для отдыха, нарядную одежду. И не пожалела денег на новое белье, потому что белье – еще одна моя слабость. Один комплект разрезали на мне в больнице, остальные я потеряла при пожаре…

У меня вдруг перехватило дыхание.

Больница. Вот где я ее видела.

Эта психопатка – медсестра с плохо покрашенными волосами, которая так долго болтала со мной и сдирала повязки с моих царапин. В то время у меня гудела голова после сотрясения, и я даже не замечала, как грубо она рвет бинты – словно старается причинить мне побольше боли.

В то время ее волосы были уродливо-бурыми, а во время пожара – почти белыми, и все-таки я не ошиблась. Возможно, белый – ее натуральный цвет, а подкрасилась она ради маскировки, наспех. Но зачем ей понадобилось маскироваться? После сотрясения мне было все равно. Однако по какой-то причине она не хотела, чтобы я видела ее со светлыми волосами.

В таком случае, зачем же она опять их обесцветила? Почему не оставила тускло-бурыми?

Я схватила телефон, но сигнал внутри центра был слабым – всего один кубик, поэтому я подхватила сумки с покупками и направилась к выходу. На улице количество кубиков на экране телефона выросло до трех, спустя секунду их стало четыре, и я позвонила Уайатту на мобильник.

– Что с тобой? – выпалил он, схватив телефон после первого же звонка.

– Я вспомнила ее, – сообщила я как можно громче и отчетливее, потому что на улице было шумно, мимо то и дело проезжали машины. Я хрипела и сипела, голос срывался посередине слова, пропадал и снова появлялся. – Она медсестра в больнице.

– Повтори еще раз, я не понял. Ты сказала «в больнице»?

Я попыталась повторить, но меня едва хватило на громкий шепот:

– Она медсестра в больнице.

– Сестра? Ты уверена?

– Да, – каркнула я. – Но не в «скорой», а в отделении. Она приходила ко мне в палату, болтала, срывала повязки…

– Блэр, где ты? – перебил он.

– В торговом центре. Не в том, а в другом. – Теперь я была готова поверить, что инцидент на стоянке у торгового центра – случайность, ведь с сестрой-психопаткой я познакомилась после него.

– Сейчас же приезжай в управление. Нам нужно описание примет, как можно быстрее, а тебя едва слышно. Я встречу тебя у входа.