Жаркая ночь - Шеннон Маккена (2008)

– Урод, которого мы нашли спящим на кухне, как только пришел в себя, тоже сразу же заговорил. Из этого следует, что теперь мы можем спокойно отправляться домой.

– Что ж, прекрасно, – откликнулась Эбби и потом молчала до самого своего дома.

Машина остановилась, но Эбби по-прежнему не произносила ни слова, и постепенно тишина стала почти осязаемой.

– Э… – Зан явно не знал, с чего начать.

Вытянув руку, Эбби ухватилась за уголок куртки и потянула его к себе. Когда он придвинулся к ней, их руки соединились…

– Ты собираешься спросить, придет ли кто-нибудь ко мне на ночь? – поинтересовалась Эбби. – Но ведь ты уже знаешь ответ, не правда ли?

– Мне бы хотелось думать, что знаю, – все так же неуверенно произнес Зан.

– Ну и слава Богу! Тогда в чем проблема?

Зан поднес ее руку к губам и поцеловал.

– Помнишь, что мы наговорили сегодня о любви, о свадьбе и детях? Я, конечно, не могу настаивать на этом – ведь ты была пристегнута к кровати, тебе угрожали пытки и смерть. Не в таких условиях делают предложение женщине своей мечты. – Зан тяжело вздохнул.

– И что же из этого следует?

– Из этого следует, что я не могу держать тебя на крючке, и ты по-прежнему свободна.

Эбби покачала головой, и Зан с беспокойством посмотрел на нее:

– Что? Что это означает?

– Это означает, что ты так и остался глупым, наивным мальчишкой, и я по-прежнему предпочитаю быть у тебя на крючке.

Лицо Зана мгновенно расплылось в блаженной улыбке.

– А по-моему, я самый большой хитрец с грязными мыслями, который готов немедленно воспользоваться твоим признанием. – Неожиданно его лицо снова стало серьезным. – А теперь слушай меня внимательно: я ни за что не поднимусь по этой лестнице сегодня ночью, если это не навсегда. Но даже тогда я сделаю для тебя все, потому что ты – моя любимая женщина и заслуживаешь всего самого лучшего.

Эбби осторожно коснулась его лица покрытой царапинами рукой.

– Зан, ты просто чудо, – тихо прошептала она. – И ты как раз такой, какого я хочу. Ты – мой, и только мой – запомни это. Если потребуется приковать тебя к себе, чтобы удержать, я непременно это сделаю.

Глаза Зана заблестели.

– В самом деле?

– А ты как думаешь? Надеюсь, теперь ты понял, что у тебя не осталось никакого шанса?

Зан засмеялся.

– Дорогая, только никаких наручников. Этому мальчику достаточно простого секса с запахом ванили, и…

Внезапно Эбби отвернулась от него и с ужасом посмотрела на дверь.

– Что? – Зан напрягся. – Что-то случилось?

– Конечно, случилось. У меня нет ключей, и теперь я не смогу попасть в квартиру…

Зан даже присвистнул:

– Неужели?

– Ну да. Утром у меня были ключи, но эта девка – мой двойник – стащила мою сумку вместе с ключами и много с чем еще. – Эбби стремительно выскочила из машины и босиком направилась к своей двери. Добродушно улыбаясь, Зан последовал за ней, на ходу вытаскивая из кармана отмычку. Подойдя к двери, он опустился на колени, на лице его появилось привычное отрешенное выражение.

– Кстати, Зан…

– Да?

– Ты пока еще не сделал мне предложения по всей форме. Этим вечером у меня чудовищный стресс, поэтому мне просто необходимы романтические отношения.

Рука Зана замерла, и он поднял на нее глаза.

– Романтические отношения? Со мной? Сегодня?

Эбби пожала плечами:

– А что, было бы чудесно.

– Только и всего? – Зан горестно вздохнул.

– Конечно, нет, – с готовностью ответила Эбби. – Плюс к этому все, что ты пожелаешь.

– Тогда представим такое начало: я на коленях, перед твоей дверью, с изумительной сноровкой открываю замок и искоса поглядываю на твои неслыханно стройные ноги.

– Уже неплохо…

– Потом ты подходишь ближе, еще ближе – так, чтобы я рассмотрел, какими нитками у тебя подшита мини-юбка и как лежат швы на твоих чулках.