Жаркая ночь - Шеннон Маккена (2008)

Эбби и Зан в молчании ждали окончания этого замысловатого предложения.

– На какой еще случай? – выкрикнула Эбби. – Элани, быстро скажи мне! Ты в самом деле думаешь, что дело так плохо?

Элани молчала, потом ее голос раздался снова.

– Ох, конечно, нет, – пробормотала она. – Это абсурд. Для чего ему нужно меня… Да нет, не беспокойся. О Господи, он уже за дверью. Все, я перезвоню позже.

– Не впускай его, – взмолилась Эбби. – По крайней мере до тех пор, пока я не подъеду!

– Я же дала ему ключи, помнишь? Теперь я не смогу удержать его за дверью. Пожелай мне удачи.

– Элани, подожди! – Эбби потрясла трубку, однако связь прервалась.

Она снова набрала номер.

– Черт, занято!

Эбби начала застегивать блузку, но пальцы ее не слушались, и Зану пришлось помочь ей.

– Кажется, у твоей подруги проблемы?

– Еще какие! Она провела расследование и выяснила, что ее любовник пользуется фальшивым именем. Все, что он наговорил ей про себя, – одна огромная ложь. – Эбби остановилась и посмотрела на Зана. – Мне так перед тобой неудобно, но все равно нужно бежать. Понимаешь, это очень срочно…

– Тебе сейчас лучше быть рядом с подругой, – согласился Зан. – И я тебя отвезу.

Эбби подняла на него глаза, в которых светилась благодарность.

– О Господи, в самом деле?

– Да. Натяни получше трусы, и поехали.

Глава 10

Люсьен хлопнул дверцей машины и огляделся. Никаких соседей поблизости. Запах мокрой травы приятно защекотал ноздри.

Он подставил голову дыханию бриза, потом провел по ней рукой. Слишком короткая стрижка. Несколько недель потребуется, чтобы выглядеть так, как ему хочется. Но все равно так куда лучше – он всегда предпочитал выглядеть опрятным.

В конце концов, именно поэтому он и приехал сюда. Подчистить за собой.

Все было тщательно продумано. Под душем Люсьен усердно тер себя мочалкой, словно хотел начисто содрать кожу. Одежда была абсолютно новой, как и ботинки.

Мягкими подошвами он прошелся по лужам и насухо вытер их, чтобы не осталось ни ворсинки от ковров в доме или из машины. Кожаные перчатки и пластиковый плащ дополняли ансамбль.

Люсьен поправил сетку для волос на голове, потом постоял немного у крыльца и, аккуратно вытерев ботинки о коврик перед дверью, вставил ключ в замочную скважину. Элани стояла в коридоре с телефонной трубкой в руке, и Люсьен искренне удивился тому, что когда-то находил ее привлекательной. Испуганная мышь с подергивающимся от страха покрасневшим носом – вот кто она.

Он захлопнул за собой дверь, и Элани попятилась.

– Кому ты звонила? – строго спросил он.

– Эбби. – Элани отступила в столовую. – Я рассказала ей все, и она сейчас приедет, так что тебе лучше уйти.

Теперь последние сомнения исчезли. Жалко, что нужно торопиться, но вдруг подружка и в самом деле приедет! Хотя, конечно, он предпочел бы иметь больше времени.

От страха глаза Элани остекленели. Это выглядело куда более обещающим, нежели он мог предположить заранее.

– Ты п-подстригся, – произнесла она, заикаясь.

– Да. Скоро передо мной откроются новые горизонты… Элани сделала шаг назад.

– Н-не с-сомневаюсь.

На обеденном столе лежал пластиковый пакет, из которого выглядывала веревка.

– Это та самая веревка, которую я попросил купить?

Элани помертвела.

– Нет. То есть да. Я решила, что мне не нравятся такие игры.

Люсьен быстро вскрыл упаковку и оценил толщину веревки.

– Но сначала ты согласилась. Меня можно простить за то, что я был сбит с толку.

– Это не секс. Так мне сказал детектив.

– Детектив? – Люсьен казался огорченным. – Ты что, следила за мной?

– Я из богатой семьи. Как только я знакомлюсь с кем-нибудь, то обязательно должна проверить его. Это обычный порядок, и ничего личного.

– Значит, ты никогда не верила мне. – Люсьен почувствовал себя по-настоящему задетым.