Стеклянный ключ - Виктория Угрюмова (2005)

— Я обязательно позвоню вам на днях, а вы пока уточните все вопросы и согласуйте их между собой, чтобы потом не затягивать с документами. Я еще не решил окончательно, надо будет посмотреть, подумать. Скорее всего, да.

Татьяна послушно кивала. Она уже не слушала: в ее мире он ушел несколькими минутами раньше, и теперь она думала о своем, чему-то тихо улыбаясь. Даже не взглянула вниз, хотя нужно было всего лишь опустить глаза, чтобы увидеть, как он расплачивается и выходит из кафе, опережая на шаг свою очаровательную спутницу.

Милая молоденькая официантка принесла наверх подносик с бокалом кофе по-ирландски.

— Ваш спутник просил принести вам заказ, — сказала она, будто извиняясь. — Я только выполняю. Унести, Татьяна Леонтьевна? Или оставить?

Татьяна заглотила остывшие остатки своего кофе и возмутилась:

— С чего бы это вдруг — унести? С какой радости? Нет. Оставьте. И принесите еще один, мой любимый, пожалуйста, с маленьким тирамису, и пусть его…

— Как обычно, посыплют перцем, — продолжила официантка, лучезарно улыбаясь.

Татьяна не знала, как ее зовут и вообще не помнила: девочка наверняка работала тут недавно, но была хорошо осведомлена о ее вкусах и привычках. Тото это не удивляло — во многих кафе и ресторанах ее передавали молодому поколению чуть ли не по наследству, как одну из местных достопримечательностей. Она никогда не обижалась и не возражала. Достопримечательностям всегда качественнее готовили и быстрее приносили заказ. Знакомиться было некогда да и незачем. И она попросила:

— Только очень быстро. Опаздываю в свинячий голос.

Официантка хихикнула и, с космической скоростью обернувшись туда и обратно, принесла высокую голубую рюмку на тяжелой ножке (помнится, второй такой она не видела в буфетной), до краев полную крем-ликером, маленькое пирожное, густо посыпанное пряностями, и дымящуюся крохотную чашку, которую окутывал густой аромат кайеннского перца и мускатного ореха.

— Безо льда, — сообщила она, ставя ликер и улыбаясь.

— Безупречно, — улыбнулась Тото.

И девушка расцвела, ибо шеф строго-настрого приказал ей на глаза ему не показываться, пока Татьяна Леонтьевна не произнесет свое коронное «безупречно». Официантка не знала еще, что это за птица такая, отчего вокруг нее столько шума и хлопот, но ей уже шепнули доброжелатели, что она может считать себя зачисленной в штат, если не случится какого-нибудь вовсе вопиющего прокола.

* * *

— Татьяна Леонтьевна! — закричал, наполовину высунувшись из машины, милый паренек с диковатой прической — голова его была покрашена в оранжевые и зеленые цвета. Костюм, впрочем, оказался весьма респектабельным, как раз для такой жары, и вместе все это производило воистину неизгладимое впечатление.

— Здравствуйте! — вопил он, махая рукой. — А я вас разыскиваю третий день: меня Николай Николаевич замучил, так жаждет с вами встретиться. Как мне вас с ним связать? Кстати, может, вас подвезти?

Она обрадовалась ему как родному.

Молодой человек диковинной внешности на самом деле являлся креативным директором серьезной издательской фирмы, и голова у него была золотая. К вящему ужасу его непосредственного начальства, один раз — даже в прямом смысле.

Татьяна всегда думала, что если бы у нее был брат, то она хотела бы именно такого — веселого, умницу, открытого новым идеям, остроумного и очень дружелюбного. Она помахала ему в ответ и процокала каблучками по отполированным дубовым ступенькам, даже не обратив внимания на крутизну лестницы. Хотя обычно крутых лестниц не любила и даже как-то побаивалась.

— Здравствуйте, Сенечка, драгоценный вы наш! Подвезти нужно, даже очень.

Она добыла из сумочки тоненькую изысканную визитницу с монограммой в нижнем углу, а оттуда — две карточки и протянула Юре:

— Вот, на днях сменила номер, а позвонить не успела. Простите великодушно. И перед Никником за меня извинитесь.

— Обязательно. Куда едем?