Приманка для хищника - Сара Харви (2004)

— Проституцию? — подсказал он.

— Нет! Боже! Ты думаешь, мне платили за… Ты ведь так не думаешь, правда? Это совсем не входило в планы!

— Значит, ты делала это в порядке самообразования?

— Это нечестно!

— А то, чем ты занималась, честно?

— Но…

— Но — что?

Но мне кажется, я люблю тебя.

С какой стати ему верить? Он наверняка просто рассмеется мне в лицо. Сейчас единственное чувство, которое я у него вызываю, — это брезгливее презрение.

— Но… — попыталась я еще раз, однако встретила его злой взгляд. — Наверное, мне лучше уйти.

— Да. Я тоже думаю, что тебе лучше уйти.

Я открыла дверь, потом все же обернулась. Он опять смотрел в окно.

— Послушай, Эдди… Мне очень жаль.

Жаль. Какое неподходящее слово.

Он помолчал. Потом сказал так тихо, что я едва его расслышала:

— Да, мне тоже, Белл. Мне тоже.

Трудно поверить, что раньше была жизнь, когда жизнь неожиданно заканчивается.

Я не была несчастлива до того, как встретила его. В моей жизни почти все осталось по-прежнему, но почему-то этого теперь недостаточно.

Правда, теперь у меня нет работы, самоуважения и большей части сердца. Я хотела «найти себя», прошу прощения за клише, но только все растеряла.

Видимо, в те два месяца путешествия, которые я не догуляла из-за свадьбы, мне и предстояло найти то, что я искала.

Себя.

Я видела себя в Эдди. Как бы эгоистично это ни звучало, думаю, все мечтают встретить того, кто будет понимать их, с кем будет просто, кто не будет осуждать… даже когда есть за что.

Аманда и Бен. которые весь уикенд порхали по дому, как влюбленные птицы, только усугубляли мою тоску.

Утром в понедельник, после очередной бессонной ночи, когда к семи часам я было задремала, меня разбудила любовная возня за стенкой. И тогда я приняла решение.

Я натянула одежду, выскользнула из квартиры и отправилась в город.

— Что ты делаешь?

Я перестала перекладывать содержимое моего шкафа в чемодан и виновато обернулась на возглас Ники.

Она стояла в дверях, скрестив руки на груди, озирая кучу одежды, которую я пыталась засунуть в сумки.

— Я наконец нашла, на что потратить мои гонорары. — Я попыталась улыбнуться, но Ники все так же злобно смотрела на меня. — Я купила билет до Сиднея, утром улетаю.

— Что?! — ошарашенно воскликнула Ники.

Я сунула пару носков в карман и села на кровать.

— Мне нужно ехать, Ник. Мне жаль, но я не могу остаться. Не сейчас. Знаю, я опять убегаю… — Я не закончила, увидев ее огорченное лицо.

— Но ты не можешь! Ты мне нужна. Ты только приехала. — Она подошла и плюхнулась рядом. — Я знаю, что сейчас ты расстроена, но все пройдет. Поверь мне, я знаю. Пройдет пара месяцев, и ты будешь смеяться, вспоминая об этом… — Теперь настал черед Ники замолчать. — Кого я пытаюсь обмануть? — Она крепко сжала мне руку. — Я никогда не видела тебя такой, Белл. Ты действительно так его любишь?

Я кивнула.

— Да. И теперь я не могу оставаться здесь, зная, что он ненавидит меня, и узнавать о нем только из разговоров с соседкой по коридору. Могу себе представить: «О, на этой неделе у него новая подружка, уже пятая блондинка за месяц, а до этого была та брюнетка в кафе, а еще та рыженькая, с которой он танцевал вчера…»

Ники прикусила губу, но кивнула.

— С тобой все будет в порядке. Ник. У тебя есть Элвис. И еще кое-кто, чтобы приглядеть за тобой.

— Приглядеть?

— Ник, ты умная девочка, но иногда просто поражаешь меня своей тупостью.

— О чем ты говоришь? — Она явно не прикидывалась.

— О Джеми.

— Джеми?

— Да, Джеми. Разуй глаза, он от тебя без ума.

— Правда?

— Да! — чуть не закричала я.

Она уставилась на меня с открытым ртом, а потом улыбнулась до ушей — в жизни не видела, чтобы Ники так улыбалась.