Ночная тень - Нора Робертс (2011)

Следующие три дня и три вечера они работали вместе. Шаг за шагом они выстраивали дело против Такера Филдса. А находясь в офисе, Дебора расследовала направления, которые, как она уже знала, ни к чему не приведут. Так она создавала ложный след.

И все же, продолжая работать, она не переставала терзаться сомнениями. Этика боролась с инстинктом!

Каждую ночь Гейдж вскакивал с постели, одевался во все черное и отправлялся бродить по улицам. Они не говорили об этом. Если он и знал, как часто Дебора лежит без сна, беспокоясь и страдая, ожидая его предрассветного возвращения, он не оправдывался и не извинялся. Никаких объяснений он дать ей не мог.

Пресса продолжала сообщать о подвигах Немезида. Эти ночные секретные действия никогда не упоминались, но стояли между ними, как глухая стена, преодолеть которую не решалась ни одна из сторон.

Она понимала его, но не могла согласиться.

Он понимал ее, но не мог уступить.

Они оба работали над единой задачей, но убеждения вынуждали их идти разными путями.

Как-то, сидя в своем офисе, среди стопок юридических книг Дебора наткнулась на вечернюю газету с жирным заголовком:

«Немезид схватил Потрошителя из Ист-Энда».

Она не стала читать статью, просто не могла заставить себя прочесть ее.

Она знала про мерзавца, убившего за последние десять дней четырех человек, убившего своим любимым оружием, охотничьим ножом. Заголовок сразу объяснил ей, почему она видела в ванной следы крови.

Когда же это кончится? Когда он остановится? Психологически эти убийства никак не связываются с Филдсом и его шайкой. Сколько же можно притворяться, что их отношения, их будущее будут нормальными?

Он не притворяется, со вздохом признала Дебора. Это она притворяется.

— О'Рурк! — Митчелл бросил папку ей на стол. — Город платит тебе королевскую зарплату не за красивые глаза.

Она посмотрела на папку, появившуюся на груде других.

— Думаю, нет смысла напоминать тебе, что количество дел у меня уже побило мировой рекорд.

— И уровень преступности в городе тоже. — Поскольку она выглядела усталой, он налил ей из кофейной машины бодрящего напитка. — Может быть, если бы Немезид взял передышку, у нас не было бы столько работы.

Она скорчила гримасу, отхлебывая кофе.

— Это звучит почти как комплимент.

— Я просто констатирую факты. Совсем не обязательно одобрять его методы, чтобы приветствовать результаты.

Она с удивлением посмотрела на круглое, пышущее здоровьем лицо Митчелла.

— Ты действительно так считаешь?

— Этот Потрошитель разделал четырех невинных людей и принялся за пятого, когда подоспел Немезид. Трудно жаловаться, если кто-то, пусть даже это заблуждающееся чудо в маске, бросает нам в качестве добычи мелкого воришку и спасает жизнь восемнадцатилетней девушке.

— Да, — пробормотала Дебора. — Это так.

— Я, разумеется, не собираюсь покупать футболку с его изображением и вступать в его фан-клуб… — Митчелл толстыми пальцами достал сигару. — Значит, в твоем любимом деле есть прогресс?

Дебора уклончиво пожала плечами:

— У меня в запасе еще неделя.

— Ты упрямая, О'Рурк. Мне это нравится. Она подняла брови.

— Вот это уже точно комплимент!

— Только не загордись. Мэр по-прежнему недоволен тобой… а избиратели им довольны. Если завтра во время дебатов он побьет Таррингтона, тебе до следующих выборов придется очень нелегко.

— Оценка мэра меня не волнует.

— Как знаешь. Уизнер все еще треплет твое имя в газете. — Он поднял руку прежде, чем она успела огрызнуться. — Я удерживаю Филдса, но не могла бы ты поменьше высовываться?..

— Да, это глупо с моей стороны, что я допустила разгром в своей квартире.

— Ладно, ладно. — Он покраснел. — Нам всем очень жаль, но если бы ты постаралась хотя бы некоторое время не навлекать на себя неприятности, всем было бы легче.