Тайна в наследство - Джуд Деверо (2011)

— Да. Ты же знаешь Люка. Он все организовал за пару дней и в тот день улетал в какой-то штат на Западе за ребенком. Хотел сделать тебе сюрприз.

— Посадить его в коробку и перевязать ленточкой? — саркастически вставил Мэтт.

— Да, Люк и на такое способен, — подтвердила Марта, наблюдая за Бейли, которая никак не могла осмыслить услышанное. — Я говорила ему, что к тебе давно пора относиться как к взрослому человеку, значит, усыновлением вы должны заниматься вдвоем, но Люк возражал: «Веснушка слишком сентиментальна. Она захочет усыновить целый приют для детей с врожденными уродствами. А я слишком эгоистичен, мне предостаточно одного, который будет отнимать ее у меня. Так что я выберу ей маленькую белокурую и голубоглазую девчушку».

— Он мог сказать такое, — подтвердила Бейли, смаргивая слезы.

Уже несколько месяцев она носила в себе чувство вины, думая, что Джимми, возможно, покончил с собой, узнав, что она хочет развода.

— Теперь тебе легче? — спросила Марта.

Слишком потрясенная, чтобы ответить, Бейли энергично кивнула. Да, ей полегчало. Она избавилась от самого тяжкого бремени в своей жизни.

Марта жестом попросила Мэтта передать Бейли салфетку из коробки — элегантной, отделанной кленом «птичий глаз» и инкрустированной древесиной грецкого ореха.

Бейли послушно взяла салфетку и высморкалась.

— Значит, это и вправду был несчастный случай.

— О нет! — возразила Марта. — Люка убили Ева и Ральф Тернбулл.

Бейли вздрогнула, не донеся руку с салфеткой до носа. Марта обвела слушателей взглядом.

— Атланта и Рей? — уточнил Мэтт.

— Это теперь они так себя называют, а на самом деле они Ева и Ральф.

— Тернбулл, — повторил Мэтт. — Не Мэнвилл и не Маккалум.

— Само собой! — воскликнула Марта. — Эти двое убийц не родня ни мне, ни моему сыну, и уж тем более они никогда не состояли в родстве с Люком!

Мэтту и Бейли понадобилась минута, чтобы осмыслить случившееся.

— Вот и Филипп говорил: ему не верится, что Атланта и Рей родственники Джимми.

— Шантаж? — спросил Мэтт.

— Да, это был шантаж. Если бы Люк не признал их родственниками и не откупился от них миллионами, они раструбили бы всему свету о том, что в детстве он жил в Кэлберне. А если бы люди узнали про детство Люка, то сбылись бы его худшие опасения. — И она выжидательно посмотрела на Бейли, предлагая разгадать очередную загадку.

— Его стали бы жалеть, — догадалась Бейли. — Джимми не выносил чужой жалости.

— Верно.

— Но дело ведь не только в этом, да? — вмешался Мэтт. — Бейли говорила мне об «убийствах, названных самоубийствами». Имелась в виду смерть его отца?

Марта отвернулась, посмотрела в окно, а затем заговорила, обращаясь к Бейли:

— Не знаю, стоит ли вообще рассказывать об этом. С одной стороны, я считаю, что тайны Люка должны умереть вместе с ним. Он слишком много работал и слишком дорого заплатил за то, чтобы скрыть от всех свое детство. — Помолчав, она сморгнула слезы. — Когда я услышала о гибели Люка по телевизору — никто не позвонил и не сообщил мне, потому что обо мне никто не знал, — то сразу поняла: они его убили. На Люка злились многие.

— Да, — кивнула Бейли. — Я предупреждала его об этом. Слишком часто он ранил самолюбие людей.

— Но ведь и самого Люка ранили так часто, что другого обращения он не знал, — возразила Марта. — Ева и Ральф без труда нашли среди прислуги Люка того, кто держал их в курсе дел. Когда эти двое узнали, что Люк намерен усыновить ребенка, они поняли, что этого ни в коем случае нельзя допустить.

— Еще бы! Наследник, — заметил Мэтт.