Самая опасная игра - Мэри Уибберли (2000)

Они стояли в тире, вдоль задней стены которого на конвейерной ленте двигались пластиковые винные бутылки, а на прилавке были разложены в ряд пистолеты, прикрепленные цепочками. Кэтрин улыбнулась и подняла глаза на Девлина, стоявшего рядом. Его близость будоражила. Правда, им уже случалось быть еще ближе друг к другу, Девлин даже обнимал ее, но при других обстоятельствах. Не на освещенной солнцем рыночной площади, заполненной нарядно одетыми людьми, которые разговаривали, смеялись, развлекались. В жарком воздухе перемешались запахи вина и чеснока, повсюду мелькали яркие краски, и что-то подсказывало Кэтрин, что Девлин вот-вот дотронется до нее… Однако он этого не сделал. Причем он вел себя очень осторожно, стараясь не касаться Кэтрин. Только однажды, когда зазевавшийся мальчишка на велосипеде чуть не врезался в Кэтрин, Девлин дернул ее за руку и прижал к себе. Но это произошло час или два назад, сразу после завтрака, а после этого они вместе с Луизой пили красное вино в шатре. От вина и жары Кэтрин слегка захмелела, и наверняка у нее раскраснелись щеки… Она чувствовала, как они горят.

— Не хочу ставить вас в неловкое положение, — прошептала Кэтрин в ответ.

— Ничего, я рискну.

— Значит, вы тоже будете стрелять?

— Разумеется.

В тире они были одни. Луиза недавно встретила подругу из деревни и, почувствовав, что ей тяжело идти дальше даже с палочкой, которую она прихватила из дома, помахала им рукой, и сейчас они с подругой сидели в кафе на другом краю деревни, пили вино и болтали.

— Ну ладно. Тогда глядите! — с вызовом заявила Кэтрин, выпитое вино явно придало ей храбрости.

Девлин рассмеялся и протянул хозяину тира десять франков, за которые, как гласило объявление, можно было сделать три выстрела. Кэтрин взяла пистолет, уперлась локтями в прилавок, прицелилась и глубоко вдохнула. Бах! Одна бутылка упала. Вторая. Третья.

— Вот так! — воскликнула Кэтрин и с улыбкой посмотрела на Девлина.

Хозяин тира выдал ей в качестве приза яркую пластмассовую расческу стоимостью всего два франка. Кэтрин провела расческой по волосам и сунула ее в карман джинсов.

— Теперь ваша очередь!

Девлин усмехнулся и протянул хозяину двадцать франков за семь выстрелов. Затем склонился над прилавком, широко расставив ноги. Кэтрин наблюдала за Девлином, а не за мишенями. Она увидела, как на его лице появилось серьезное и сосредоточенное выражение. Но ведь это же была просто игра, забава. Упала первая бутылка, за ней вторая, а потом и все остальные…

— Вы сбили в два раза больше… — изумилась Кэтрин.

— Только для того, чтобы получить приз получше.

Девлин протянул Кэтрин розового плюшевого медвежонка с красной лентой на шее.

Кэтрин улыбнулась.

— Какой чудесный! Спасибо, Девлин.

Он рассмеялся и взял ее за руку.

— Пойдемте, Кэтрин, я видел там кое-что более интересное.

Девлин двигался впереди сквозь толпу, а Кэтрин следовала за ним, прижимая к груди плюшевого медвежонка и ощущая, как ее охватывает приятное возбуждение. Люди расступались перед Девлином просто потому, что он был очень большой…

И вдруг Кэтрин почувствовала, что у нее слегка заплетаются ноги, она не рассчитывала, что два стакана вина окажут на нее такое действие. Повсюду громко звучала музыка, ее старались перекричать торговцы, расхваливавшие свои товары. Яркие краски, шум, запахи — все это смешалось в единый водоворот, но наконец они добрались до прилавка, объявление возле которого гласило, что всего за десять франков можно выиграть отличный приз.

На доске для игры в дартс были прикреплены игральные карты, попасть надо было не в саму карту, а в любое очко на ней, выигрывал тот, у кого два из трех бросков попадали в цель.

— На первый взгляд это довольно просто, да? Рискнете? — предложил Девлин.

— Дартс? Нет, спасибо. А вы, наверное, чемпион мира по игре в дартс?

Кэтрин устремила на Девлина ласковый взгляд.