Ангел для Эмили - Джуд Деверо (1999)

Эмили потребовалось какое-то время, чтобы понять, о чем он говорит.

— Ты… Ты хочешь сказать, что он хочет убить тебя!

Майкл не ответил и опять попытался заставить ее уйти.

— Только Бог может уничтожить дух. А эти тела…

Эмили больше не слышала его, так как вдруг оказалась за дверью. Дверь с треском захлопнулась, и голос Майкла прервался на полуслове.

Эмили попыталась открыть дверь, но та оказалась запертой изнутри. Тогда она решила воспользоваться ключом, но у нее ничего не получилось: ключ не входил в скважину.

— Майкл! — крикнула Эмили и принялась отчаянно колотить в дверь. — Пусти меня немедленно! — Но за дверью никто не отвечал, и она не слышала ни единого звука. Эмили подошла к окну и заглянула внутрь. Ей удалось увидеть только мелькнувшую тень.

Через некоторое время она услышала доносившиеся из дома подозрительные звуки. Сердце ее бешено заколотилось, когда она услышала, как что-то просвистело в воздухе, а затем что-то упало на деревянный пол. Эмили лихорадочно соображала, что же ей делать дальше: «Может, позвонить шерифу… Ну да, и сказать ему, что злой дух напал на ангела и что он должен что-то сделать. Так, что ли? А если шериф опознает Майкла, и сообщит в ФБР?»

Эмили снова подошла к двери и принялась изо всех сил колотить по ней. Вдруг дверь со скрипом открылась, и Эмили осторожно, сама не своя от страха, ступила на порог в темный холл.

Там никого не было, стояла жуткая тишина. Озираясь по сторонам, Эмили шагнула в сторону и чуть не напоролась на сабли, воткнутые кверху острием в пол около входа. От неожиданности она вскрикнула. Именно на этом месте всего несколько минут назад стоял Майкл. Три кавалерийские сабли все еще покачивались.

Эмили протянула руку и прикоснулась к одной из них. Мужчина, которого много лет назад повесили за убийство, когда-то был капитаном кавалерии США.

— Майкл! — крикнула Эмили и побежала по лестнице на второй этаж.

Стараясь не думать о том, кто (или что) мог воткнуть эти сабли в пол, Эмили сломя голову бегала по дому, открывая по пути все двери. Много лет назад одна архитектурная фирма из Филадельфии, которая спроектировала этот дом, прислала ей его подробный план. Эмили тщательно его изучила и теперь могла ходить по дому с завязанными глазами.

— Майкл, где ты? — кричала она. Голос ее эхом отдавался в пустом доме, и от этого ей почему-то становилось не так одиноко и не так страшно.

Оказавшись на последнем, третьем этаже, Эмили поняла, что находится на грани истерики. Она все обыскала, остался только чердак. Неужели Майкл исчез из ее жизни так же быстро, как и появился?

Вдруг из темноты показалась чья-то рука и закрыла ей ладонью рот, другая сжала ее так, что она едва могла дышать. Эмили начала вырываться изо всех сил, на которые была способна.

— А-а! — застонал Майкл, когда она сильно ударила его по ноге, и прошептал ей на ухо:

— Прекрати! Твои туфли бьют очень больно.

И тут Эмили укусила его за руку. Он отпустил ее, и она в ярости от него отскочила.

— Где ты был? Я тебя по всему дому искала. Мог бы мне и ответить и вообще…

Вместо ответа он схватил ее за руку и потащил за собой.

— Здесь есть верхний этаж? Самый верх дома? Я не помню, как это называется.

— Чердак? Да, есть. Вон в той комнате есть потайная лестница. Капитан Мэдисон не хотел, чтобы на чердак ходил кто-нибудь посторонний.

— Не называй при мне это имя, — хмуро сказал Майкл, все еще волоча ее за собой. — Здесь где-то есть потайной выход, или я ошибаюсь? Я это чувствую.

— Да. У капитана был потайной выход. Но я не знаю, насколько он безопасен. Прошло уже много лет, и этот дом уже весь прогнил.

— Да он и сам весь прогнил, — произнес Майкл раздраженно. Они поднялись на чердак.