Рано или поздно - Элизабет Адлер (2003)

— Какого черта? — Ее лицо вдруг порозовело. — О, извините, я подумала, какой-то хулиган. Да, она здесь. Пожалуйста. — Она протянула трубку Элли.

— Да, детектив Йохансен, — проговорила Элли упавшим голосом. — Да, спасибо. И спасибо, что сообщили.

Она замолчала, слушая. Майя застыла в ожидании с поднятыми бровями.

— Размер моей обуви? Да, десятый. Для женщины несколько великоват, согласна. Это всегда отравляло мне жизнь. — Она замолкла. — «Рибок уокерз»? Да, есть такие.

Пока Элли слушала, Майя вся извелась от нетерпения. Почему он заинтересовался ее кроссовками?

— Спасибо, детектив Йохансен. Скажу, он позвонит, когда придет. — Она положила трубку.

— Ну? — выдохнула Майя.

— Коронер дал разрешение на выдачу тел Мисс Лотти и Марии. Похороны можно назначить на четверг.

Элли выглядела такой печальной, что Майя импульсивно прижала ее к себе:

— Извини, дорогая, но лучше бы это все поскорее закончилось и Мисс Лотти с Марией обрели вечный покой.

Элли знала, Майя права. Ей сейчас очень хотелось что-то почувствовать. Облегчение, боль, досаду… Но она не чувствовала абсолютно ничего, будто тоже умерла.

— А что вы там говорили о кроссовках?

Элли резко высвободилась из объятий, снова возвращаясь к реальности.

— Они нашли на балконе следы от кроссовок «Рибок уокерз»… С остатками грязи и крови… Йохансен поинтересовался, какой у меня размер.

— То есть он думает, ты была в кроссовках «Рибок». Убила бабушку, а потом пошла подышать на балкон. Ха-ха! — Майя выразила свое отношение к полиции коротким словом, которое лучше не повторять.

— Там действительно кто-то был, — тихо, но твердо промолвила Элли.

— И какой размер кроссовок? — Элли пожала плечами:

— Он не сказал.

— Чушь собачья. — Майя подняла с пола черную кожаную сумку, которую всегда брала, когда собиралась где-то заночевать. — Я пошла, Элл. Помогу тебе с хлопотами.

— Что бы я без тебя делала? — Элли поцеловала подругу. Майя чуть не прослезилась от сострадания.

— Все будет в порядке, Элл, поверь мне. После похорон тебе станет гораздо легче. А потом найдут убийцу, и он получит по заслугам. Обязательно, я тебе обещаю.

Элли проводила ее до машины и помахала вслед. «Полиция найдет и арестует убийцу. Потом будет суд. Жизнь после похорон наладится». Теперь бы поверить во все это.

Глава 52

Наступил вечер. Тучи снова сгустились, посулив грозу, но затем передумали и рассеялись. Закатное солнце осветило травянистый склон, издали он казался миниатюрным вулканом, готовым к извержению. Парило. Элли сидела с Питом у заросшего тростником пруда. Рядом, на иве, опустившей в темную воду желто-зеленые листья, обосновалась шумная стая скворцов.

— Вы убеждены, что здесь есть рыба? — Пятовски намотал на барабан леску. Наживка была не тронута.

— Здесь должен водиться карп.

— А его кто-нибудь видел?

Элли рассмеялась. Он замер, пораженный красотой, которая, оказывается, заключалась не в правильных чертах лица или стройной фигуре, хотя и то и другое присутствовало, а веснушки добавляли пикантность. Нет, красота таилась у нее внутри. Когда Элли улыбалась, красота вспыхивала, озаряя ее, как лампа мощностью в несколько мегаватт.

— Дэн клянется, что видел, — сказала она.

— Вот оно как, — скептически протянул Пит. — Кстати, вы должны это делать чаще. — Она недоуменно посмотрела на него. — Я имею в виду, улыбаться.

Элли смутилась:

— Я вам испортила отпуск. Правда?

Он забросил крючок в воду и опустился на теплую траву.

— Когда находишься в таком месте и в такой компании, ничего нельзя испортить. Теперь я понимаю, мой старый напарник нашел в Калифорнии свой маленький Эдем.