Смертельная игра - Нора Робертс (2012)

— Мистер Леман. — Ева предъявила жетон. — Я лейтенант Даллас, Департамент полиции и безопасности Нью-Йорка. Это моя напарница, детектив Пибоди.

— Вот это да. — Улыбка не исчезла, но стала растерянной. — У кого-нибудь неприятности?

— Можно и так сказать. — Ева сделала знак Пибоди закрыть дверь. Как и стены, дверь была стеклянная, но она хотя бы приглушила шум. — Вы не могли бы отключить экран?

— Ладно. У меня неприятности? О черт, неужели Монго опять дорвался до телефона? Я вчера до дома так и не добрался, но мой домашний робот должен за ним приглядывать. Я…

— Кто такой Монго?

— Мой попугай. Он хороший мальчик, но обожает ругаться по телефону. Такой безобразник!

— Нет, речь не о вашем попугае. Речь идет о Барте Минноке.

— Барт? У Барта неприятности? Так вот почему я все утро не могу до него дозвониться! Но Барт не сделал бы ничего незаконного. Ему нужен адвокат? Может, мне… — Что-то появилось в его лице: какая-то настороженность и первые признаки страха. — Он пострадал? Был несчастный случай?

— Мне очень жаль, но я должна вам сообщить, что мистер Миннок был убит вчера.

— Да бросьте! — Мгновенный гнев вытеснил страх. — Вчера он был здесь. Это несмешно. Барт знает, что я люблю шутки, как любой другой, но это несмешно.

— Это не шутка, мистер Леман, — мягко заговорила Пибоди. — Мистер Миннок был убит вчера вечером у себя дома.

— Не-е-ет. — Бенни упрямо, как ребенок, не хотел верить в услышанное, но в его глубоких черных глазах блеснули слезы. Он отступил на шаг, споткнулся и просто сел на пол. — Нет! Только не Барт. Нет!

Ева присела на корточки, чтобы их глаза были на одном уровне.

— Я глубоко сожалею о вашей утрате. Я понимаю, какой это шок. Но мы должны задать вам несколько вопросов.

— «У себя дома», говорите? Но у него же есть охранная система. Отличная система. Он слишком доверчив. Он кого-то впустил? Я не понимаю. — Бенни посмотрел на Еву с мольбой. Слезы катились по его щекам. — Вы уверены? Совершенно уверены?

— Да. Вы знаете кого-нибудь, кто желал бы ему зла?

— Только не Барту. — Бенни покачал головой. — Нет, только не Барту. Как? Как он умер?

Еве хотелось бы повременить с деталями.

— Когда вы видели его или контактировали с ним в последний раз?

— Вчера он ушел пораньше. Я точно не знаю. Ну, может, в три… У него было назначено свидание с Си-Си. Это его девушка. И у него были дела, он что-то хотел сделать дома. Он был такой веселый… — Бенни схватил Еву за руку. — Си-Си? Она пострадала? С ней все в порядке?

— Да, с ней все в порядке. Ее там не было.

Тяжело дыша, Бенни закрыл глаза.

— Да, это верно. Барт собирался к ней. На ужин. — Он потер ладонями щеки, а потом просто закрыл лицо руками. — Я не знаю, что делать.

— У него были какие-то трудности на работе? В компании? Трения с кем-то из служащих?

— Нет. Нет. У нас все хорошо. Просто здорово. Это хорошее место. Хорошая компания. У Барта хорошая компания.

— Что насчет конкурентов?

— Да в общем-то ничего. Некоторые пытаются вломиться в систему или заслать в компанию шпиона. Такое бывает, так уж обстоят дела. Тоже своего рода игра, только другая. Но Барт очень осторожен. Мы все осторожны. У нас хорошая система, надежная. Мы регулярно проводим проверки, выискиваем «жучков».

Дверь открылась. Ева оглянулась и увидела потрясающе красивую женщину азиатского происхождения с черными волосами, завязанными на затылке и ниспадающими до талии. На тонко выточенном лице горели по-кошачьи зеленые глаза.

— Бенни, какого черта? У меня дел по горло, а ты… Что случилось? — Она бросилась к нему, села на пол рядом с ним. — Что случилось?

— Это Барт, Силли, это Барт. Он умер.

— Фу, глупости какие! — Она стукнула его по плечу, начала подниматься, но Бенни схватил ее за руку.

— Силли, это правда. Пришла полиция.