Смерть мужьям! - Джеки Коллинз

— Если бы ты был женат на Банни, — ответил ему брат с нервным смешком, — ты думал бы точно так же. Банни с утра до вечера только и делает, что нудит. Естественно, что иногда мне хочется вырваться из этого ада.

— Банни всегда была занудой, и ты знал это еще до того, как женился на ней, — парировал Джейк.

— Вот именно, — беспечно согласился Джимми. — Вот поэтому-то я время от времени встречаюсь с другими женщинами. Эти маленькие приключения на стороне помогают мне сносить тяжесть супружеского бремени.

Но Джейку вовсе не хотелось выслушивать подробный отчет о похождениях брата.

— Я не священник, чтобы мне исповедоваться, — сказал он резко. — Не желаю ничего знать!

— Я твой брат! — с негодованием воскликнул Джимми. — С кем же мне можно поделиться сокровенным, как не с тобой?

— Поделись с отцом, — быстро нашелся Джейк. — В нашей семье он главный бабник, и твой рассказ доставит ему огромное удовольствие. Правда, он женится на всех, кого соблазнил, но это ничего не меняет. Он тебя с радостью выслушает.

Джимми обиделся и замолчал, и Джейк был рад этому. Он не хотел быть соучастником обмана. Конечно, Банни умела быть совершенно невыносимой, но Джейку казалось нечестным, что брат использует это обстоятельство для оправдания своей супружеской неверности.

Все еще раздумывая об этом, Джейк поднял руку и позвонил в дверной звонок. Сразу же за дверью послышались шаги, потом дверь распахнулась и на пороге появился Коул.

— Салют, amigo![2] — сказал он. — Как прошло бракосочетание знаменитого Соломона Сайкса?

— Как и следовало ожидать, — ответил Джейк, входя в небольшую прихожую. — Папаше за шестьдесят, а его невесте — двадцать. Думаю, этим все сказано.

— Ты будешь называть ее «мамулей»? — шутливо осведомился Коул, ведя его за собой в гостиную.

— Я никак ее не буду называть, — ответил Джейк. — Побывав на свадьбе, я исполнил свой сыновний долг, и в ближайшие год-полтора мне вовсе незачем видеться с ними.

— У вас с отцом такие натянутые отношения? — удивился Коул.

— Послушай, — ответил Джейк, чувствуя себя неловко под этим градом вопросов, — где Мэдисон?..

— Сейчас я ее позову, — откликнулся Коул, сверкнув белозубой улыбкой. — Эй, Мэд! — заорал он. — Приехал твой рыцарь в ржавых доспехах.

— Оч-чень смешно, — сквозь зубы прошипел Джейк. — Принеси мне лучше стакан воды.

— Сейчас. — Коул исчез и тут же вернулся с бутылкой минеральной воды «Эвиан».

— Спасибо. — Джейк глотнул прямо из горлышка и вернул бутылку Коулу.

Через несколько секунд спустилась Мэдисон, и Джейк, уставившись на нее, дважды сглотнул. Он знал, что Мэд — привлекательная женщина, но до этой минуты он не осознавал, как она хороша и какое великолепное у нее тело. Ее лицо, обрамленное густыми черными волосами, которые он видел только убранными назад, представляло собой правильный овал; на нем выделялись чувственные губы, умело подведенные золотисто-коричневой помадой, которая прекрасно сочеталась с тенями, положенными над ее миндалевидными глазами. На Мэдисон было надето алое платье, при одном взгляде на которое у Джейка захватило дух — короткое, глубоко вырезанное, оно держалось на одних тоненьких бретельках, обнажая плечи и свободно облегая гибкое, чувственное тело.

— Привет, — сказала она, словно не замечая произведенного ею впечатления, и Джейк не сразу нашелся что ответить. Уйдя со свадьбы, он успел зайти в свой номер в отеле и переодеться в свой любимый — и фактически единственный — костюм, состоявший из вылинявших брюк защитного цвета и грубой хлопчатобумажной рубахи без галстука.

— Кажется, я немного промахнулся с костюмом, — выдавил он наконец.

— Я могу пойти переодеться, — тут же предложила Мэдисон. — Честно говоря, в этом платье я чувствую себя почти что голой.

— Зато ты выглядишь просто… просто… превосходно, — нашелся наконец Джейк. — Так что, если тебе в нем удобнее…