Дочь дьявола - Кэтлин Крамер (1996)

 — И обращайтесь с ним почтительно, не то я… я вырву ваши кишки и брошу их чайкам, — добавил Пиквит, наблюдая, как пираты грубо потащили прочь капитана Сетона.

 — Да, почтительно, — подтвердила Квинн, глядя им вслед.

 Постепенно все разошлись, и она осталась наедине с отцом.

 — Он не понравился тебе, да, дочка? — в голосе Черной Бороды слышалось разочарование.

 Квинн пришлось признаться.

 — Сетон красивый, сильный и, несомненно, храбрый. Но я не чувствую к нему того, что с самого начала испытывала к Джереду Камерону. Чего-то не хватает, — она прикоснулась рукой к груди. — Вот здесь.

 — Ба! Тогда я подышу тебе кого-нибудь другого!

 — А потом третьего, четвертого, — устало проговорила Квинн. — О отец, как объяснить тебе, никогда не любившему, что я сейчас чувствую?!

 Какое-то время Черная Борода о чем-то размышлял и вдруг неожиданно, так что даже напугал Квинн, схватил бочку и с силой грохнул ее о землю.

 — Я все прекрасно понимаю! Черт побери! Он отравил твой разум! Украл твое сердце! Он погубил тебя!

 Черная Борода гневно оскалился и бросился прочь, словно собираясь пешком преследовать Джереда Камерона, мчаться за ним по морям и океанам, пока не настигнет его.

 — Нет, отец! — воскликнула Квинн, хватаясь за полы куртки. — Твой гнев здесь бессилен. Он не вернет мне Джереда и не успокоит мою боль.

 — Что же тогда? Что я смогу для тебя сделать?

 Привыкнув все решать с помощью силы, Черная Борода находился в полной растерянности и смятении.

 Квинн на секунду задумалась, затем, вспомнив о помиловании короля, предложила:

 — Ты уже не вернешь Джереда, но ты можешь покончить с пиратством. Мы бы начали нормальную жизнь, и мне бы не пришлось опасаться того, что когда-нибудь я увижу тебя болтающимся в петле.

 Однако Квинн тут же поняла, что потребовала от отца слишком многого.

 — Сдаться? — выпучив глаза и задыхаясь от гнева, прохрипел он.

 — Но, отец, мы вполне могли бы обосноваться в колониях или вернуться в Англию и вести довольно обеспеченную жизнь на те деньги, что у нас есть.

 — Никогда!

 Странно, почему Квинн никогда раньше не замечала, как постарел ее отец: в черных волосах уже поблескивала седина, лицо сплошь избороздили глубокие морщины, делая его еще более жестким.

 — Ну, тогда… — вздохнула она, глядя перед собой полными слез глазами.

 — Тогда, ничего, — неожиданно улыбнулся Черная Борода. — Я не откажусь от пиратства даже ради тебя, дочка, но кое-что все-таки смогу сделать.

 Взяв руку Квинн в свою ладонь, он усадил девушку рядом с собой на бревно и начал говорить о том, что поскольку новый губернатор собирается обосновать на Нью-Провиденс колонию, им придется подыскать другое прибежище.

 — Другое?.. — разочарованно протянула Квинн, ожидая совершенно иного великодушного предложения.

 — Нассау и Нью-Провиденс в скором времени окажутся слишком перенаселены, — рассмеялся Черная Борода. — Однако у меня есть один очень влиятельный друг. Вот он-то как раз нам и нужен.

 — Друг? — подозрительно спросила Квинн. — Кто он?

 — Губернатор Иден, — ответил отец. — Губернатор колонии в Северной Каролине.

 — Колонии…

 Черная Борода ласково потрепал дочь по щеке.

 — Да, и по блеску в твоих глазах я вижу, что ты понимаешь, о чем идет речь. Пусть те, кто хочет, остаются здесь. Я же отправлюсь к неизведанным богатствам Нового Света.

 — Колонии, — снова повторила Квинн.

 Перед глазами встало улыбающееся лицо Джереда. Что ж, раз он не спешит к ней, значит, это сделает отец.

 — Ради твоего счастья обещаю, что верну Джереда Камерона в твои объятия, — словно клятва прозвучали слова Черной Бороды.

ГЛАВА 28