Договор с дьяволом - Патриция Поттер

Кейн говорил спокойным голосом, желая скрыть свою ненависть к Мастерсу. Было очень неприятно просить милости у человека, который так цинично использовал его. За исключением времени, проведенного в плену у янки, он никогда ни перед кем не унижался. И даже в тюрьме ему удавалось не потерять к себе уважение. А сейчас его использовали в деле, против которого восставало все то доброе и порядочное, что еще оставалось в его душе. Ему ужасно хотелось ударить Мастерса, но он не мог позволить себе этого. Он должен был спокойно объяснить ему условия сделки. Но все-таки он выругался про себя, когда в комнате Мастерса ему никто не ответил, и, когда тот несколькими минутами позже появился, он свирепо взглянул на него.

В ту же секунду они вошли в комнату и крепко закрыли за собой дверь. Мастерс долго рассматривал его.

— Здорово, — наконец произнес он. — Где это вы раздобыли бороду?

— В Логовище, — коротко ответил Кейн. — За деньги вы тоже можете раздобыть что-либо подобное.

Мастерс подошел ближе я снова стал изучать бороду Кейна.

— Я бы никогда не узнал вас, если бы не ваши глаза и не то, что я ждал вас. Уже давно ждал, — едко добавил он.

— Вы сильно беспокоились? — не мог не вставить шпильку в свой вопрос Кейн.

Лицо Мастерса не изменило своего выражения.

— Может быть, из-за вашего друга.

— Сильно сомневаюсь, — горько произнес Кейн, вспомнив о причине, по которой он здесь находится.

— У вас есть то, что мне нужно?

Кейн глубоко вздохнул.

— У меня есть кое-что получше.

Мастерс вопросительно поднял бровь.

— Что, если вы сможете захватить Логовище без единой капли крови?

На мгновение этот вопрос словно повис в воздухе. Выражение лица Мастерса не изменилось. Не было видно, чтобы его хоть сколько-нибудь заинтересовало подобное предложение. Но Кейн хорошо знал людей. Он был уверен в том, что Мастерс обдумывает его слова.

Кейн выглянул на улицу. Из окна можно было увидеть окно комнаты, где сейчас была Ники. Там все еще горел свет. Слава богу, она ведет себя так, как он попросил.

— Валяйте, рассказывайте свой план, — наконец произнес Мастерс.

— Вы собираетесь ехать туда с вооруженным отрядом и потеряете там, по меньшей мере, половину своих людей, — сказал Кейн. — Это правда, что Логовище охраняется стрелками. Еще его охраняют враждебно настроенные по отношению к вам индейцы.

Мастерс выдохнул:

— Где это?

Именно этого вопроса Кейну хотелось избежать в течение хоти бы нескольких минут. Он чертовски не хотел признаваться Мастерсу, что он не знает.

— На территории индейцев, — сказал Кейн.

— А где именно? — упорно продолжал настаивать Мастерс.

Кейн молча проклинал шерифа всеми известными ему словами.

— Вы хотите услышать мое предложение?

Мастерс пожал плечами:

— Валяйте.

— Человек, который управляет Логовищем, умирает. Он предложил Логовище мне. Через два-три месяца я смогу передать его вам.

Впервые Кейн увидел реакцию со стороны Мастерса. Его глаза сузились, губы сжались. Кейн понял, что Мастерс взвешивает его предложение со всех сторон.

— У вас нет этих двух или трех месяцев, — наконец произнес Мастерс.

— Вы можете дать их мне.

— Я не губернатор. Сроки устанавливает он.

— Вы предложите ему эти сроки. Ведь это вам пришло в голову использовать меня, — раздраженно возразил Кейн.

Мастерс все еще колебался. Он никогда не говорил этого Кейну.

— Ведь это сделали вы, не так ли? — настаивал Кейн, пока Мастерс не кивнул утвердительно. — Теперь я могу дать вам даже больше того, что вы хотите. Вы можете стать героем, — насмешливо добавил Кейн.

Мастерс пристально вглядывался в него.

— Кто управляет Логовищем?

— Человек по имени Нат Томпсон.

— Томпсон? — удивленно спросил Мастерс.

— Вы знаете его?