Незнакомка в зеркале - Линда Ховард (2013)

Эл прибыл как раз вовремя, ни минутой раньше, ни минутой позже. Выглядел спокойным и сдержанным, одет вполне буднично. Ксавье не рискнул бы твердо утверждать, что Фордж не вооружен, хотя плечевой кобуры не видно, да и отсутствует просторный пиджак, способный скрыть пистолет за поясом на спине. В подобном людном месте даже если кто-то очень глазастый и заметит ствол, скорее всего решит, что Эл полицейский.

Кобура на лодыжке, возможно… нет, почти наверняка, потому что Фордж, как и Ксавье, никогда не выходил из дома безоружным. Однако до щиколотки быстро не дотянуться… сегодня Эл точно не успеет, ни при каком раскладе.

Подобные мысли в отношении Форджа – явный показатель серьезности ситуации.

– Она здесь? – спросил Эл, усевшись напротив.

– Рядом, – кивнул Ксавье и отхлебнул кофе.

– Я должен волноваться?

– Должен, – невозмутимо подтвердил Ксавье.

– Сделай одолжение, поверни ноутбук, чтобы никто другой не увидел экран, – спокойно попросил Фордж, вытащил флешку из кармана и передвинул через стол.

Сегодня Эл выглядел усталым, старше своего возраста и явно слегка взбешенным сложившейся ситуацией.

Не он один.

Ксавье вставил флешку в разъем сбоку и нажал на немедленно выскочившую иконку. Закрутилось безмолвное видео. Фокус камеры настроен предельно близко, игроки зафиксированы четко и чисто. Удивление в глазах Фелис, когда Фордж поднял пистолет, затем, мгновением спустя, решимость на лице Эла, когда тот повернулся и выключил камеру.

– Господи, Эл.

Ксавье быстро сохранил файл, вытащил флешку и закрыл ноутбук. Толкнул чертову штуку через стол, но Фордж покачал головой и подвинул обратно.

– Это тебе. Единственный экземпляр, кстати, так что, мать твою, держи это где-нибудь в надежном месте.

– Исчезновение такой шишки как Фелис вряд ли пройдет незамеченным.

– Во второй половине дня ее тело будет обнаружено в отдаленном районе штата Вирджиния. Явная жертва разбойного нападения автоугонщиков.

К вопросу о сюрпризах. Ксавье пристально изучал лицо человека, который научил его всему.

– Почему?

Впрочем, ответ известен.

– Раньше я вас обоих держал за горло, теперь мы в одинаковом положении.

– Взаимное гарантированное уничтожение, – кивнул Ксавье, откинувшись на спинку стула.

– Да. – Фордж ткнул в чашку кофе. – Не отравленный?

– Надеюсь.

– Надеешься?

– Наверняка остыл и вкус дерьмовый, но я ничего туда не добавил, если спрашиваешь именно об этом.

Эл сделал большой глоток, затем поставил чашку на стол.

– Ты прав. Холодный и на вкус как дерьмо. – Глотнул еще. – Но мне необходим кофеин и, честно говоря, выпил бы и чего похуже.

Оба замолчали, когда молодой официант подошел слишком близко и принялся убирать столик прямо за спиной Эла. Когда парень вернулся к стойке, Фордж спросил, понизив голос:

– Она слушает?

– Да.

– Я дойду до своей машины живым?

– Да.

– Хорошая новость. Сомневаюсь, что на ее месте гарантировал бы то же самое. Мы выполнили свою работу, каждый из нас… – покачал головой Эл и сделал еще один большой глоток стылого дрянного кофе. – Но я здесь по другому поводу. По моему мнению, видеозапись, которой я с тобой поделился, ставит нас в равные условия. Надеюсь, ты разделяешь мою точку зрения.

– Ты меня удивил, – тихо заметил Ксавье.

Не убийством Фелис, а тем, что вручил неопровержимые доказательства преступления в чужие руки. Фордж вполне способен устроить бесследное исчезновение Макгоуэн. В таком случае Эл был бы в безопасности, зато Ксавье с Лиззи всю жизнь пришлось бы оглядываться через плечо.

Возможно. Ни один из них никогда уже не будет в полной безопасности.

– Не возражаешь выслушать несколько советов от старика? – спросил Эл, резковато, но гораздо спокойнее, чем в начале встречи.

– Не обещаю, что приму, но выслушать не возражаю. Валяй.

– Найди новую работу.