Отчаянный побег - Линда Ховард, Линда Джонс (2012)

Либби услышала знакомый голос, зовущий ее по имени. Обернувшись, увидела, как Карли на другой стороне улицы ступила на мостовую, и остановилась, чтобы ее подождать. Должно быть, девушка очень любит читать, она посещала библиотеку каждый раз, когда приезжала в город, и всегда приносила домой по крайней мере две книги, иногда больше.

Ни одна из них не увидела грузовик, пока не стало слишком поздно. Едва Карли прошла между двумя припаркованными машинами, как красный пикап с подростком за рулем лихо вылетел из-за угла на главную улицу. Неопытный парнишка потерял управление и несся прямо на Карли. Та метнулась назад, водитель постарался обогнуть большой автомобиль, но задел ее бампером.

Раздался глухой стук, затем проклятье. Карли упала на землю по другую сторону грузовика, сумочка и книги выпали из рук и разлетелись вокруг, приземлившись под ближайшие припаркованные автомобили.

Либби с тяжело заколотившимся сердцем рванула вперед. Забыла про колени, забыла про все болячки, забыла про всё на свете. Если Карли серьезно пострадала, если, не дай Бог, погибла, что тогда станет с Зиком…

Другие люди тоже бежали к месту происшествия. Кэт вылетела из кафе, выкрикивая имя Карли. Либби с разбегу обогнула автомобиль, скрывающий пострадавшую из поля зрения, и едва не потеряла сознание от облегчения. Карли наполовину лежала, наполовину сидела на асфальте, ошеломленная, но, похоже, целая. Скорее она выглядела взбешенной.

— Не двигайся! — приказала Кэт, когда Карли попыталась встать, потом обратила внимание на другого свидетеля и тут же сама себе стала противоречить. — Эй, вы, помогите ее поднять. Надо проводить ее в клинику. — Затем опустилась на колени рядом с подругой. — Что-то сломано? Нет, не шевелись!

— Придется, если ты решила меня поднять, — раздраженно проворчала Карлин. — Я в порядке. Правда. Мне так кажется. Во всяком случае, не похоже, что что-то сломано.

Кэт схватила Карлин за одну руку, мужчина, к которому она обратилась за помощью, за другую, и вместе они поставили пострадавшую на ноги. Карлин пошатнулась, Кэт тут же подхватила подругу.

— А вдруг у тебя сотрясение мозга? — заволновалась Кэт.

— Нет… всё хорошо…

— Всё равно надо сходить в клинику, я пойду с тобой. — Кэт подняла глаза и увидела знакомую. — Мари, присмотришь пока за кафе?

— Я просто перепугалась, честно.

— Карли, не спорь, — отрезала Либби. — Кэт права. Здесь я сама разберусь. А это не мальчишка ли Коллинсов? — гневно спросила она кого-то.

— Да, он. Никуда не делся, слава Богу. А вот если бы сбежал, заработал бы кучу неприятностей.

Карли действительно выглядела немного не в себе, она даже не смотрела в сторону задевшего ее пикапа. Юный Коллинс вылез из грузовика с побелевшим лицом:

— Она в порядке?

— Нет! Благодаря тебе, тупая задница! — рявкнула Либби. — Только идиоты превышают скорость в городе.

Либби проводила Кэт и Карли в клинику, а сама вернулась заняться насущными делами, например, содрать шкуру с малолетнего придурка. Кроме того, собрала разлетевшиеся книги и сумочку пострадавшей, затем дождалась приезда полицейского, чтобы подать заявление.

Покончив с делами, Либби направилась в клинику. В приемной сидела женщина с ребенком, но никаких признаков Карли и Кэт не наблюдалось. Должно быть, попали к врачу.

Либби была знакома с регистраторшей, поскольку это единственная клиника в городе и она сама посещала ее много лет. Эвелин Фортье с детства жила в Баттл-Ридже и работала в этой клинике на трех разных врачей.

— Привет, Эвелин. Как дела?

Они поболтали пару минут, наверстывая упущенное, большими друзьями они не были, но всегда поддерживали вполне дружеские отношения.

— Что там с Карли? — наконец спросила Либби. — Надеюсь, она серьезно не пострадала.

— Ну, разумеется, вы здесь из-за Карли, до меня только что дошло, — вздернула брови Эвелин. — Вы не знаете, есть ли у нее какая-нибудь страховка?