— Я сомневаюсь, что знаю, как он работает.

Я хихикаю.

— Я научу тебя, как им пользоваться. Ты не пожалеешь о покупке.

Он хватает телефон и несет его к прилавку, чтобы проверить.

— Ты голодна? Я думаю, что мы пропустили ужин.

— Да.

Таннер платит за нашу еду и настаивает, чтобы мы посидели где-нибудь. Я не задаю никакие вопросы, я рада, что могу поесть.

— Ты хочешь меня тут заморить голодом?

Таннер сдвигает грузовик в парке и хватает за бутерброд с курицей из мешка.

— Нет, я хочу тебя, прежде чем ты умрёшь.

Тепло бросается к моим щекам. Он просто поместил изображение в моей голове, что никогда меня не оставит. Я избегала того, чтобы думать о нем. Но теперь все, что я могу делать — это представлять его голый зад. «Ха. Ха». Он подмигивает.

— Мне нравится это место. Люблю иногда тут бывать. Как тебе?

Я иду вдоль деревьев, качая головой.

— Да, — говорю я.

Таннер ест свой бутерброд, и я чувствую его присутствие позади меня только несколько минут спустя.

— Тут так мирно. Я думаю, что это лучше, чем лес.

Дыхание Таннера чувствуется на моей шеи. Это жутко возбуждает.

— Хочешь увидеть что-то удивительное?

— Да.

Таннер переплетает свои пальцы с моими. Чувство безопасности и комфорта проходит по моему телу, заставляя меня дрожать.

— Тебе не холодно? — шепчет он.

Нет, я чертовски горю. Везде.

— Нет, — говорю я.

Он тянет нас к деревьям слева, маневрируя через толстые ветви и нежно сжимая мою руку.

— Мы почти на месте, потерпи ещё немного.

Таннер держит каждую ветку для меня, так, чтобы они не хлестали меня по лицу. Когда между деревьями появляется просвет, я вижу солнце. Мое горло начинает гореть и грудь кажется тяжелой, когда я вижу озеро передо мной. Здесь стоит рыболовное судно.

— Мой брат показал мне это место в прошлом месяце. Он сказал, что это помогло ему справиться с тоской по дому, когда он впервые приехал сюда. Это как рай, который никто не нашел еще.

— Это действительно красиво.

— Ты скучаешь по этому?

Мои глаза опускаются к земле, но я чувствую, как мозолистые пальцы Таннера поднимают мой подбородок, чтобы увидеть глаза.

— Ты скучаешь по воде?

Я смотрю на его лицо, тонкий слой волос, покрывающее его сильную челюсть. Его темные, тяжелые брови смотрятся так прекрасно прямо над его серыми глазами. Как он может быть так великолепен?

— Нет, — я лгу, — я не могу заставить себя пройти через это. Я даже не хочу думать об этом. Это было частью старого меня. Я новичок. Вода больше не является моей жизнью.

Почему так трудно дышать? Я делаю несколько больших вздохов, чтобы доказать, что могу сделать это. Не могу. Мне больно. Дыши, Обри. Просто дыши.

— Приляг, — говорит Таннер.

Я делаю это, потому что отчаянно хочу кое-кого, кто находится прямо передо мной. Он хватает меня за руки, как сделал, когда вытащил меня из воды и заводит их над головой.

— Дыши, дорогая. Всё в порядке. Просто дыши.

Время замедляется: все, что я вижу — два серых глаза смотрят на меня сверху вниз. Синие пятнышки неба отлично смотрятся позади Таннера. Медленно мое внимание начинает возвращаться. Парень растирает мою руку. Ощущения посылают озноб по всему моему телу.

— Ты здесь, Обри?

Я киваю.

— Думаю, смогу стоять сейчас, — говорю я.

Таннер подхватывает меня на руки и тянет вверх. Твердость его мышц восхищает меня. Одна рука находится под моим бедрами, так, что жжение проходит по всему телу, в том числе между моих ног. Другой рукой он держит мою спину прямо, так, чтобы голова лежала на сгибе его шеи.

Каким-то образом дверь со стороны пассажира оказывается открытой, и он сажает меня на кресло. Моя голова падает на сиденье, в то время как что-то прохладное упирается в мои губы.

— Сделай глоток воды, — требует он.